- Источник:
SKATA via Legion Media
8 апреля в возрасте 94 лет скончался британский физик-теоретик Питер Хиггс. Фамилия ученого, наверное, знакома многим людям, весьма далеким от физики, и вот почему: он «предсказал» существование названной в честь него элементарной частицы — бозона Хиггса, — на которую его коллеги «охотились» почти полвека и в конце концов нашли.
Свое предположение работавший в Эдинбургском университете Хиггс сделал еще в 1964 году, а существование бозона Хиггса подтвердили только в 2012-м. Обнаружить бозон Хиггса удалось благодаря экспериментам на Большом адронном коллайдере, специально построенном для этих целей в Европейском центре ядерных исследований (ЦЕРНе). В 2013 году Хиггс разделил с бельгийским физиком-теоретиком Франсуа Энглером Нобелевскую премию по физике за вклад в разработку теории возникновения массы элементарных частиц, ключевую роль в которой как раз и играет бозон Хиггса.
Что такое элементарная частица
Элементарные частицы — это неделимые, базовые частицы материи, из которых состоят атомы. Для описания этого микромира, происходящих в нем процессов и взаимодействий, физики разработали так называемую Стандартную модель элементарных частиц. Согласно этой модели, частицы делятся на фермионы, которые называют «кирпичиками Вселенной», и бозоны — частицы-переносчики, благодаря которым осуществляются взаимодействия между фермионами.
Хиггс предсказал существование особого бозона-переносчика, который позволяет некоторым частицам приобретать массу. Это происходит за счет взаимодействия частиц с так называемым полем Хиггса, в котором присутствуют одноименные бозоны. Как считают ученые, в отсутствие поля Хиггса элементарные частицы, не имеющие массы, разлетелись бы после Большого взрыва по космосу и не смогли бы образовать атомы и молекулы, из которых состоит Вселенная.
Из-за его важнейшего значения для физики и для понимания устройства материи бозон Хиггса иногда называют «частицей Бога».
