В 1947 году предприниматель Брендан О'Реган открыл первый магазин беспошлинной торговли в нейтральной зоне аэропорта Шаннон в Ирландии. В этом аэропорту дозаправляли самолеты, летевшие через Атлантику, и пассажирам приходилось коротать пару часов в ожидании.
Поскольку нейтральная зона не являлась территорией Ирландии, товары в магазине О'Регана не облагались местными налогами и стоили дешевле. Сама идея была не нова: беспошлинная торговля велась и раньше, например на борту морских судов, но развитие авиации и рост пассажиропотока в аэропортах открыли куда большие возможности для такого бизнеса.