Зимние звездочки: 9 «снежных» фактов и рекордов, про которые вы не знали

90–95% солнечной энергии уходит обратно в космос, отражаясь от белого снега (чистая земля отражает всего 10–20%). Но на самом деле снег не белый, а бесцветный: ледяные кристаллики прозрачны

6 лучей имеют почти все снежинки. Их форма определяется строением молекулы воды Н₂О: атом кислорода в центре, в вершинах — атомы водорода и неподеленные пары валентных электронов кислорода. При взаимодействии протонов одной молекулы с неподеленными электронами кисло рода другой возникает водородная связь, удерживающая соседние молекулы под строго определенными углами (чаще всего 60°), которые дают шестиконечную форму. Снежинки с четырьмя, пятью и восемью лучами не встречаются, а вот с тремя и двенадцатью изредка находятся.

0,05 г/см³ — плотность свежевыпавшего снега. Плотность льда — 0,917 г/см³. Лежалый снег на Крайнем Севере бывает таким твердым, что топор при ударе отскакивает.

170 квинтиллионов (миллиардов миллиардов) — из такого количества молекул воды состоит средняя снежинка. А вот ледяной куб в 10 см³ содержит уже свыше 30 септиллионов (миллионов миллиардов миллиардов) молекул (3 × 1025). Это превышает число звезд во Вселенной. В обычном стакане умещаются миллионы снежинок. Если все молекулы из этого стакана выложить в один ряд, то он многократно превысит расстояние от Солнца до Нептуна.

243 см — мировой рекорд толщины слоя выпавшего снега. Такой обильный снегопад прошел 6–10 декабря 1933 года в городе Вансборо (США). Всего один снежный буран может принести десятки миллионов тонн снега, высвободив при этом энергию, эквивалентную взрыву сотни атомных бомб.

38 см — диаметр крупнейшей снежинки, которую, согласно Книге рекордов Гиннесса, нашли 28 января 1887 года в Форт-Кио (штат Монтана, США). Ее толщина — 20 см. Диаметр обычной снежинки не превышает половины сантиметра. Самые крупные снежинки в Москве выпали 30 апреля 1944 года. Они имели диаметр 10 см и напоминали по форме страусиные перья.

0,8 м/с — скорость, с которой падает стандартная снежинка в тихую погоду.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 1, январь 2014, частично обновлен в декабре 2022}