Афины — сердце Греции. Как и во всех столицах, жизнь здесь всегда бьет ключом. Гостиницы на любой вкус и кошелек ждут вас в любое время. Днем — море, рестораны, вечером — бары и ночные клубы. Скучно не бывает.
Существует легенда, что первый царь Афин Кекроп, выбирая между Посейдоном и Афиной, кто же из них станет покровителем города, решил, что будет тот, кто порадует его лучшим подарком. Посейдон ударил трезубцем о землю, и забил источник. В Афинах всегда ощущалась нехватка пресной воды, но, к сожалению, источник был соленый. Тогда ударила Афина, и на месте ее удара выросло оливковое дерево, которое сразу определило выбор царя.
Несмотря на огромное количество развлекательных заведений, самое главное в Афинах — это Акрополь, куда ежедневно в любое время года тянутся толпы людей. В Акрополе находятся копии величайших скульптур, а сами оригиналы поселились в Британском музее, в Лувре и в музее самого Акрополя. Однако его посещение никого не оставит равнодушным…
Главный храм Парфенон, естественно, посвящен Афине. Он был построен в 447–438 гг. до н. э. и затем украшался под руководством великого Фидия. Несмотря на то что сейчас Парфенон находится в полуразрушенном состоянии, он по-прежнему величествен. По мере приближения к храму создается впечатление, что он становится все выше и выше.
В 180 км от Афин находится древнегреческий город Дельфы. Говорят, в поисках Пупа Земли Зевс послал двух орлов, и они встретились у подножия горы Парнас. Современные Дельфы — это музей под открытым небом, где можно часами гулять и восхищаться древними памятниками искусства, в первую очередь храмом Апполона Пифийского, главный алтарь которого, почти полностью сделанный из черного мрамора, сохранился до наших дней. Недалеко от храма находится колоннада, далее — сокровищница афинян, небольшое сооружение, где хранились военные трофеи, посвященные Апполону.
В Дельфах можно увидеть античный стадион, в свое время вмещавший до 5 тысяч зрителей, где проходили Пифийские игры, а также древний театр, зрители которого могли одновременно лицезреть храм Апполона и долину. Чуть в стороне от главных руин расположилось круговое строение — толос Афины Пронои.
В VII–VI веках до н. э. Дельфы являлись общегреческим святилищем и были своего рода духовной столицей Эллады. Дельфийский оракул обладал непререкаемым авторитетом. Именно здесь принимались решения по всем жизненно важным вопросам. При храме Апполона от имени бога жрица выслушивала вопросы и затем давала на них ответы — иногда в прозе, иногда в стихах.
У греков есть чудесная легенда о возникновении острова Родос. Когда боги начали делить Землю, Гелиос совершал свое движение вокруг нее и, вернувшись, получил предложение от Зевса начать процесс деления заново, но вдруг увидел, что из воды поднимается невероятно красивый остров. Он был настолько прекрасен, что Гелиос тут же попросил его для себя, с тем чтобы вступить там в брак со своей возлюбленной нимфой Родос.
Добраться на Родос очень просто — регулярные авиарейсы со всего мира осуществляются ежедневно. Остров двух морей — Эгейского и Средиземного — придется по душе и самому взыскательному, и вовсе непритязательному путешественнику.
На Родосе стоит посетить белоснежный древний город Линдос, основанный еще в VI веке до н. э. Он расположился у холма, на вершине которого находится старинный замок. Нужно также побывать на раскопках древнего города Камирос и обязательно подняться на гору Филеримос, где в парке вальяжно прогуливаются павлины.
Корфу — один из самых посещаемых греческих островов. Многочисленные гостиницы вереницей тянутся вдоль морского берега. Именно на Корфу скрывались аргонавты с золотым руном от преследования. Здесь же Одиссей повстречал царевну Навсикаю.
Будучи на Корфу, надо побывать на руинах храма Артемиды. Когда-то храм представлял собой прямоугольное сооружение, окруженное колоннадой. Сейчас он полностью разрушен, но во время раскопок археологам невероятно повезло — они нашли уцелевший семнадцатиметровый фронтон со скульптурным изображением Медузы Горгоны. На него можно взглянуть в Археологическом музее Корфу.
Крит — самый большой греческий остров. На Крите родился повелитель всех богов Греции — Зевс. Его мать Рея прибыла сюда, спасаясь от мужа Крона, пожиравшего своих детей, пытаясь избежать предсказания о том, что он будет свергнут сыном. Рея родила Зевса в пещере, нимфы занимались его воспитанием, а когда Зевс вырос, он, как и было предначертано, низверг своего отца и занял его место.
Чуть позже Зевс привез на Крит Европу, в браке с которой у них родились три сына: Минос, Радамант и Сарпедон. Из них троих Минос известен как самый мудрый правитель Крита. Во время его правления Крит разбогател, здесь процветало искусство и благоденствовал народ. Но жена Миноса Пасифая влюбилась в быка и родила Минотавра — чудовище с головой быка. Минос запер его в лабиринте, где позже Минотавр был побежден Тесеем.
Кносский дворец, или лабиринт Минотавра, — место, куда спешат попасть все без исключения посетители Крита. Артур Эванс, занимавшийся раскопками дворца в начале XX века, обнаружил в нем даже нечто похожее на канализацию. Дворец был построен в 1900 г. до н. э., однако позже его перестраивали и сделали более величавым. К сожалению, дворец был разрушен во время извержения вулкана.
Остров Итака не так популярен среди туристов, как Крит или Родос, а ведь это родина Одиссея. Именно отсюда он уплыл на Троянскую войну и после многих лет скитаний вернулся, чтобы встретиться уже с другим противником и опять победить. Итаку заселили в III тысячелетии до н. э., однако основные события, происходившие на острове, связаны с Одиссеем и относятся к XII веку до н. э. Правда, не все ученые охотно верят Гомеру, причисляя Одиссея исключительно к мифическим героям.
Находясь на Итаке, нужно побывать в пещере нимф, где была найдена дюжина треножников, принесенных в дар Одиссею. Проблема в том, что добраться на остров можно только паромом.
Каждые четыре года в мире проводятся Олимпийские игры, и их предвестницей по традиции считается эстафета олимпийского огня, который зажигают на родине игр — в Олимпии.
Одна из легенд гласит, что игры придумал сам Зевс, одержав победу над отцом. В честь этого события он устроил в Олимпии праздник, в программе которого были соревнования по бегу. Традиционно же датой первых олимпийских игр считается 776 год до н. э. В целом VI–V века стали временем их расцвета.
Олимпия тогда представляла собой небольшое поселение на полуострове Пелопонесс. Сейчас места поблизости с Олимпией славятся своими самыми красивыми и чистыми пляжами. В самой же Олимпии путешественников по-прежнему влечет храм Геры. В настоящее время от храма осталось лишь основание и нижняя часть колонн, однако побывать здесь нужно обязательно, чтобы воочию увидеть, откуда начинает свое восхождение олимпийский огонь.
Фото: De Visu / Shutterstock.com, Shutterstock (x7)
