Водный рукав, огибающий огромную гору, словно брошенную сюда каким-то великаном, начал формироваться в Аризоне не ранее 17 миллионов лет назад. Это живописное место называется Horseshoe Bend («изогнутая подкова»). Создала каньон река Колорадо, подтвердив справедливость поговорки «Вода камень точит». Когда-то здесь была равнина, по ней и текла река. Около 65 миллионов лет назад плато начало подниматься, из-за этого изменился угол наклона русла реки, а скорость течения увеличилась до 20 км/ч. Вода подтачивала плато, вымывая местами более мягкие породы. Выскоблить твердый гранит помогли камни, которые несло течением: около 15 сантиметров гранита за 1000 лет — такова скорость подтачивания Мраморного каньона, под кромкой которого река делает изгиб. Кстати, несмотря на название, мрамора здесь не обнаружено. Геолог Джон Пауэлл назвал так каньон из-за схожести отполированного водой известняка с мрамором.
Чтобы оценить масштаб природного феномена и разглядеть «подкову», придется подойти к кромке обрыва — традиционной смотровой площадки с перилами здесь нет. Можно подняться над каньоном на легкомоторном самолете. Для тех, кто боится высоты, предлагают прогулку по Колорадо на катере.
К сожалению, «подкова» притягивает не только туристов. Это место называют аризонской столицей самоубийц. Желающие уйти из жизни приезжают сюда, чтобы шагнуть в пропасть.
Фото: Shutterstock.com
Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 11, ноябрь 2014
