Размер имеет значение: для чего коровы ватусси обзавелись огромными рогами

Для этого африканского животного размер действительно имеет значение. Непропорционально большие рога, весящие 90–100 килограммов, спасают быков от перегрева. Такое приспособление незаменимо в африканской саванне, где температура днем может достигать +50 °С.

Рога подобны радиатору: их костный стержень пронизан сетью капилляров. Циркулирующая по ним кровь охлаждается потоками воздуха и расходится по всему телу, понижая его температуру. Чем больше площадь «радиатора», тем быстрее процесс охлаждения.

У взрослого быка рога могут достигать 2,4 метра в длину и чуть менее метра в обхвате. Это весомый аргумент для хищников, не решающихся напасть на гигантов. Уязвим лишь безрогий молодняк. Но у взрослых животных есть способ защитить потомство: вечером стадо укладывается спать кругом, образуя плотное кольцо и выставляя наружу, словно пики, огромные рога. За этим «частоколом» и ночуют телята.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 8, август 2016, частично обновлен в мае 2023}