Оборви ОРВИ: 6 мифов и фактов о лечении простуды народными средствами

Каждый человек простужается в среднем по два раза в год. Тем не менее острые респираторные вирусные инфекции до сих пор слабо изучены. Отчасти потому, что они не так опасны, как полиомиелит или ВИЧ. Но главная причина в том, что за диагнозом ОРВИ стоит около 300 различных вирусов.

Путаница начинается еще на стадии определений. В медицинских статьях для широкой публики слова «простуда» и «ОРВИ» обычно используются как синонимы. При этом в статье «Простуда» «Большой медицинской энциклопедии» упоминаются не только респираторные вирусные болезни, но и ряд других состояний, которые могут быть спровоцированы переохлаждением, например гломерулонефрит или ангина. «Википедия» на русском языке сообщает нам, что «простуда» — это бытовое название нескольких болезней, включая ОРВИ. В англоязычной версии все ровно наоборот: в группу ОРВИ входит несколько заболеваний, в том числе простуда.

На самом деле простудных болезней с похожими симптомами очень много: известно около 300 вирусов, способных размножаться в носовой полости и гортани. Воспаление сопровождается интенсивным выделением слизи, которая вперемешку с погибшими клетками забивает нос и мешает нам дышать. В ходе развития инфекции вирусы также проникают в кровь, что приводит к общей интоксикации организма. Отсюда слабость, повышение температуры, головная боль. Симптомы сохраняются несколько дней до тех пор, пока иммунная система не победит вирус.

С простудой, как с не самым опасным заболеванием, люди зачастую борются простыми народными средствами. Но некоторые ученые все же берутся профессионально протестировать житейские премудрости, чтобы определить, какие из них работают, а какие нет.

Поделиться иммунитетом

НЕЛЬЗЯ

В популярных статьях о медицине встречается утверждение, что младенцы, получающие грудное молоко, болеют респираторными инфекциями меньше, чем их сверстники на искусственном вскармливании, поскольку берут у матери антитела к вирусам, распространенным в этом регионе.

Смыть простуду мылом

МОЖНО

В 1970-х, когда этические комиссии в университетах охотно разрешали делать с добровольцами странные вещи, было опубликовано несколько экспериментальных исследований, посвященных передаче риновирусов, типичных возбудителей простудных заболеваний.

Выяснилось, что обмен рукопожатиями с простуженным человеком несет в себе гораздо большую опасность заразиться, чем вдыхание аэрозоля, содержащего вирусные частицы. Риновирусы остаются на коже рук, часами сохраняют жизнеспособность и заражают человека, попадая на его слизистые, например, когда он дотрагивается до носа.

Австрийский врач Фридрих Бишингер, впрочем, полагает, что от ковыряния в носу может быть и польза, но только в том случае, если человек затем оближет пальчики. В пищеварительном тракте много лейкоцитов, и поедание ослабленных бактерий или вирусов, извлеченных из носовой полости, может работать как вакцинация, увеличивая шансы на заблаговременное знакомство иммунной системы с возбудителями заболеваний. К сожалению, врач всего лишь высказал такое предположение в интервью новостному порталу Ananova, но никаких экспериментов, доказывающих эту вдохновляющую гипотезу, до сих пор проведено не было.

Держать ноги в холоде

НЕЛЬЗЯ

Не только бытовой опыт, но и эпидемиологические данные подтверждают: люди намного чаще сталкиваются как с простудой, так и с ее осложнениями в холодное время года. По данным эпидемиолога Энди Хейнза и его коллег, для жителей Великобритании наиболее опасное похолодание начинается с 5 °С. После этой критической отметки каждое последующее снижение среднесуточной температуры на один градус приводит к повышению количества людей, обращающихся к врачу.

Это большая научная загадка. Холод делает нас уязвимыми для вирусов, но почему? Большинство авторов упоминают в качестве ключевой причины сужение кровеносных сосудов в дыхательных путях. Это полезная рефлекторная реакция, позволяющая отдавать меньше тепла, но одновременно она снижает местный иммунитет. Когда слизистая оболочка обильно снабжается кровью, в ней присутствует много лейкоцитов, способных подавить любую инфекцию в зародыше. Если сосуды сужены, иммунных клеток в слизистой оболочке мало, и это повышает шансы вируса на успешное размножение.

Самое интересное: экспериментально показано, что сосуды в носовой полости уменьшаются в диаметре не только когда люди дышат холодным воздухом, но и в случае, если охлажден какой-нибудь другой участок тела. В частности, это происходило у добровольцев, опускающих ноги в таз со льдом. Если вы посмеивались над бабушкой, которая говорила вам: «Промочишь ноги — заболеешь», — знайте: она была права.

Есть мороженое

МОЖНО

В 2013 году профессор Рон Экклес, директор Центра по изучению простуды в Кардиффском университете, опубликовал большой обзор о связи респираторных инфекций и охлаждения. Там содержится невероятно важная для нас информация: не существует никаких доказательств того, что мороженое и холодные напитки связаны с простудой.

То, что мы принимаем за боль в горле, — действительно один из ранних симптомов ОРВИ, признак инфицирования лимфоидной ткани в носоглотке. Но тот участок, который болит, находится довольно высоко, и его невозможно охладить, поедая мороженое. А вот клетки ротовой полости и пищевода, которые мы охлаждаем, не восприимчивы к возбудителям ОРВИ: у них просто нет рецепторов, необходимых для проникновения вируса. Не удалось экспериментально доказать и гипотезу о том, что прием холодной пищи вызывает рефлекторное сужение сосудов в носу.

Более того, Экклес описывает исследования, демонстрирующие, что детям с больным горлом можно есть мороженое — это не только не приводит к ухудшению, но, напротив, облегчает симптомы. Мороженое (так же, как и ментоловые леденцы от кашля) активирует холодовые рецепторы TRPM8, что приводит к снижению болевой чувствительности.

Лечиться чесноком и лимоном

НЕЛЬЗЯ

Идея о магической роли витамина C при лечении простудных заболеваний была высказана нобелевским лауреатом Лайнусом Полингом и обрела благодаря его авторитету невероятно широкую популярность.

Однако в данном случае знаменитый химик опирался скорее на субъективные представления о витаминах, чем на экспериментальные данные. Современные плацебо-контролируемые исследования, проведенные на больших группах испытуемых, показали, что профилактический прием умеренных доз витамина С действительно снижает вероятность простудиться (просто потому, что многие люди недополучают его из пищи, а это в принципе плохо отражается на состоянии организма). Однако нет доказательств того, что прием высоких доз витамина С в тот момент, когда простуда уже началась, хоть как-то влияет на ее тяжесть и продолжительность.

Такая же сомнительная история связана с чесноком и биодобавками на его основе. Кокрановское сотрудничество — авторитетная медицинская организация, анализирующая результаты клинических испытаний, — сообщает, что из шести просмотренных ими статей, восхваляющих чеснок, всего лишь одна отвечала минимальным требованиям по качеству исследований. Эта единственная работа действительно продемонстрировала, что из 73 добровольцев, регулярно принимающих чесночную биодобавку, за 12 недель наблюдений простудились 24 человека, а в плацебо-группе такого же размера заболели 65 человек.

Тем не менее, если уж люди простужались, биодобавка не влияла на длительность и тяжесть болезни, к тому же были зафиксированы побочные эффекты, в частности кожная сыпь. В заключение Кокрановское сотрудничество пишет, что на основании имеющихся скудных данных оно не может рекомендовать чеснок как средство профилактики простуды, однако рекомендует продолжать исследования в этом направлении.

Исцелить любовью

МОЖНО

В 1991 году исследователи из города Солсбери уговорили 394 совершенно здоровых добровольцев закапать себе в нос раствор вирусных частиц, чтобы выяснить, заболеют они или нет. Особенность эксперимента заключалась в том, что все участники были ранжированы по уровню стресса. Волонтеры заполняли подробные опросники, в которых отмечали, какие негативные события происходили в их жизни и в какой степени они воспринимают свою текущую ситуацию как неконтролируемую и подавляющую.

Авторы выяснили, что существует четкая корреляция между уровнем стресса и восприимчивостью к простуде. Наиболее благополучные люди после получения порции вирусов заболели ОРВИ в 27% случаев, а люди с самым высоким уровнем стресса — в 47% случаев.

Что нам делать с этой информацией? Ученые из Питсбурга рекомендуют обниматься и дружить. В их исследовании, опубликованном в 2015 году, 406 добровольцев ежедневно отчитывались о своей социальной жизни — перечисляли все конфликты и неловкие ситуации, а также рассказывали, сколько раз они обнимались с друзьями и родственниками. После двух недель такого мониторинга каждого добровольца переселяли в отдельный гостиничный номер на карантин и заражали риновирусом или вирусом гриппа. Исследователей интересовало, удастся ли обнаружить связь между тем, насколько человека часто ругают, или, наоборот, обнимают, и тем, как у него будет развиваться инфекция.

Выяснилось, что люди, вступавшие в конфликты, заболевают чаще, но только если не получают поддержки от близких; при ее наличии такая взаимосвязь пропадала. Частота объятий сама по себе не влияла на вероятность заболеть, однако те, кого много обнимали, переносили простуду и грипп легче.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 10, октябрь 2016, частично обновлен в октябре 2023}