10 фото пещер, которые за тысячу лет побывали шахтой, бомбоубежищем и рок-клубом

В каждом старинном городе найдутся свои катакомбы. И некоторые из них, вместо того чтобы превратиться в место сборищ городских маргиналов, стали местом для прибыльного бизнеса. Ведь где еще вы найдете много любопытных и загадочных историй? В столице Великобритании, например, такое подземелье находится всего в 20 минутах езды от Лондонского моста. В свое время эти подземелья были укрытием и площадкой для выступлений рок-звезд 60-х. А вот что здесь находится сейчас.

Впрочем, катакомбами называть эту локацию не совсем корректно: это не заброшенные подвалы и подземные галереи, а обширная сеть пещер протяженностью более 35 километров. Известные как пещеры Чизлхерст, они находятся на окраине Лондона, и тем, кто найдет их, обещают таинственные истории о Второй мировой войне и несколько леденящих душу рассказов о встречах с привидениями.

Когда пещеры появились, никто точно сказать не может. В фольклорных источниках утверждается, что первые секции построили полумифические жрецы-друиды, позже там похозяйничали римляне, а затем, примерно в 500 году, древнее наследие взялись осваивать саксы.

Одна из самых ранних исторических записей — хартия XIII века, в которой говорится, что тут добывали полезные ископаемые. Но есть здесь и еще один артефакт — вмурованный в потолок доисторический скелет, который рассказал археологам, что люди бывали тут за десять тысяч лет до начала нашей эры, когда искали убежища во время Ледникового периода.

Так или иначе, в 1900 году пещеры впервые открылись для посетителей. Во времена Первой мировой войны здесь хранили боеприпасы, а когда началась Вторая мировая — использовали в качестве бомбоубежищ. Лондонские семьи платили за временный кров по шесть пенсов в неделю с каждого взрослого «постояльца» и по три за ребенка. За постоянными посетителями закрепляли свой участок, новичкам же приходилось ютиться где придется. В общей сложности за годы войны в пещерах провели часть жизни десятки тысяч лондонцев. А некоторые могут назвать их местом своего рождения.

К массированным бомбардировкам здесь уже построили больницу, провели электричество, установили сотни коек, обустроили несколько столовых и кинотеатр. Это был полноценный подземный город. Разве что ванных комнат не было, а имевшаяся система канализации не справлялась с нагрузкой, поэтому вновь заселявшихся просили приносить собственные емкости — чтобы всем хватало воды для разных нужд.

В послевоенное время пещеры стали площадкой для рейвов и рок-концертов. В 1950-х и 1960-х в пещерах устраивали концерты такие легенды, как Pink Floyd, The Rolling Stones, Джимми Хендрикс и другие. Нередко сюда заваливались подвыпившие гуляки, а наутро обнаруживали себя глубоко в недрах пещер.

Из-за толп тусовщиков мюзик-холл в пещерах прикрыли. Но если бы это могло остановить веселье. Например, однажды утром гиды спустились в туннели и обнаружили, что настенные лампы отсутствуют. При дальнейшем осмотре выяснилось, что группа подростков-байкеров пробралась туда ночью и использовала лампы, чтобы проложить трассу в темноте.

Сегодня пещеры — это образовательный центр, в котором проводятся экскурсии для всех желающих. Прогулки длятся от 45 минут до часа. В большинстве туннелей нет электричества, поэтому гостям на входе раздают масляные лампы. Но есть участок, где придется двигаться в кромешной темноте. И гиды делают из этого шоу: создают напряженную атмосферу, пугают членов экскурсионной группы, исчезают в темноте и появляются из непредсказуемых мест, издают внезапные громкие звуки.

В общем, людям с клаустрофобией, нервными расстройствами и страхом темноты и слишком изобретательных гидов сюда лучше не соваться. Лучше вместо этого изучить 5 новых граффити Бэнкси на улицах Лондона.