Каждая жизнь заканчивается смертью, но, как учит нас Булгаков, гораздо хуже то, что часто смерть приходит неожиданно, из-за одного, казалось бы, незначительного решения или непредсказуемого стечения обстоятельств. «Вокруг света» рассказывает о нелепых — и иногда немного пугающих — смертях в истории человечества.
- Источник:
- Aleksei Poprotskii / Alamy
Смерть от эликсира вечной жизни
Первый император Китая Цинь Шихуанди правил в III веке до нашей эры. Он объединил китайские земли в единое государство, при нем же велось строительство Великой китайской стены.
- Источник:
- IanDagnall Computing / Alamy via Legion Media
Кроме грандиозных проектов и реформ государственного управления, императора волновал и вопрос продления собственной жизни: Цинь Шихуанди был одержим поисками источника вечной молодости. В 2017 году археологи обнаружили сохранившийся указ императора, который обязывал чиновников и жителей Китая искать эликсир бессмертия.
Предположительно, именно стремление жить вечно и привело к смерти правителя в возрасте 49 лет: он, по одной из версий, умер от отравления ртутью, которая могла входить в состав зелий бессмертия, изготовленных для Цинь Шихуанди придворными алхимиками.
Утонувшие в выгребной яме
В XII веке между ландграфом Тюрингии Людвигом III и архиепископом Майнца Конрадом разгорелся земельный спор. Уладить его взялся король Германии Генрих VI, сын императора Священной Римской империи Фридриха I Барбароссы.
26 июля 1184 года Генрих созвал неофициальное собрание знати в крепости Петерсберг в Эрфурте, на которое прибыли десятки местных дворян. Когда все они оказались в одном зале на втором этаже, деревянный пол не выдержал и обрушился. Высокородные участники собрания провалились на первый этаж, пол которого тоже не отличался прочностью — доски не выдержали, и дворяне провалились в подвальную выгребную яму, которую не чистили много лет.
- Источник:
- Niday Picture Library / Alamy via Legion Media
Инцидент, ставший известным как Эрфуртская катастрофа, привел к гибели около 60 дворян, которые утонули в экскрементах или задохнулись от их миазмов. Среди упавших оказался и один из участников спора, Людвиг III, однако он был спасен. Его оппонент Конрад и король избежали падения, так как сидели в каменной нише.
После этого Генрих VI спешно покинул Эрфурт, оставив земельные распри нерешенными. Через семь лет после «туалетного» инцидента, в 1191 году, он стал императором Священной Римской империи.
Борода-убийца
- Источник:
- g.thielmann / Alamy via Legion Media
Ганс Штайнингер занимал пост бургомистра в австрийском городе Браунау-ам-Инн в XVI веке. Он избирался на эту должность целых шесть раз, прилежно исполнял свои обязанности и был любим горожанами. А кроме этого он был известен своей выдающейся бородой — ее длина составляла около 1,5 метра, из-за чего градоначальнику приходилось носить ее свернутой в кармане или в специальной сумке. Именно пышная борода и стала причиной смерти Штайнингера.
В ночь на 28 сентября 1567 года в Браунау-ам-Инн вспыхнул пожар. Бургомистр вскочил со своей постели и поспешил на улицу, чтобы оповестить жителей города, однако в суматохе забыл убрать бороду в сумку. Спускаясь по крутой лестнице, он наступил на ее конец, потерял равновесие, скатился вниз по ступенькам и сломал шею.
Перед погребением бороду Штайнингера состригли — несколько веков она хранилась его потомками как реликвия, а в 1911 году ее передали городу Браунау-ам-Инн — сейчас бороду бывшего бургомистра выставляют в музее.
Танцы превыше всего
Французский композитор и близкий друг драматурга Мольера Жан-Батист Люлли большую часть своей карьеры сочинял музыку при дворе Людовика XIV. Как и многие дирижеры того времени, он руководил музыкантами, используя вместо современной палочки баттуту — большой деревянный посох для отбивания такта.
- Источник:
- Science History Images / Alamy via Legion Media
В 1687 году во время исполнения концерта Te Deum в честь выздоровления французского короля Люлли дирижировал так активно, что поранил ногу баттутой. Рана загноилась, а затем у композитора началась гангрена, однако он отказался от ампутации, так как хотел сохранить способность танцевать. В результате Люлли скончался.
«Производственная травма»
Американский политик и адвокат Клемент Валландигэм умер в 1871 году при исполнении своих профессиональных обязанностей. Он защищал Томаса МакГехина, обвиняемого в убийстве во время драки в баре. Адвокат заявлял, что погибший сам случайно застрелился, когда доставал пистолет из кармана. Чтобы доказать свою правоту, Валландигэм решился на демонстрацию: он взял якобы незаряженный пистолет и попытался вынуть его из кармана. Пистолет, однако, был заряжен — адвокат выстрелил себе в живот и скончался на следующий день.
- Источник:
- Miscellaneous Items in High Demand, PPOC, Library of Congress, Public domain, via Wikimedia Commons
Суд счел такую демонстрацию убедительной: подзащитный Валландигэма был признан невиновным и освобожден из-под стражи. Правда, спустя четыре года МакГехина застрелили в салуне.
Фатальные последствия отказа от носков
У Калвина Кулиджа, 30-го президента Соединенных Штатов Америки, было два сына: Джон и Калвин. 30 июня 1924 года братья отправились играть в теннис на корты Белого дома, но шестнадцатилетний Калвин допустил ошибку, которая стоила ему жизни, — не стал надевать носки. Во время игры на одном из пальцев ног сына президента образовался волдырь, после чего состояние юноши стало ухудшаться. Вскоре медики диагностировали у него заражение крови.
- Источник:
- Bain News Service, publisher, Public domain, via Wikimedia Commons
Калвина-младшего прооперировали, однако спасти его не удалось — он скончался 7 июля 1924 года. Его отец продолжил исполнять свои обязанности, но в преддверии очередных выборов 1928 года обратился к нации, объявив, что не намерен баллотироваться на новый срок. В своей автобиографии, рассказывая о младшем сыне, Калвин Кулидж написал: «Когда он ушел, власть и слава президентства ушли с ним».
Опасная вода из-под крана
Известный британский писатель, драматург и журналист Арнольд Беннетт в январе 1931 года отправился в Париж в компании своей возлюбленной Дороти Честон. Там он, по словам женщины, дважды пил воду из-под крана, стремясь доказать спутнице, что она не опасна, — и оказался фатально неправ.
- Источник:
- Pictorial Press Ltd / Alamy via Legion Media
Вернувшись в Лондон, Беннет сильно заболел. Сначала у писателя диагностировали грипп, однако болезнь оказалась брюшным тифом, и спустя несколько недель, 27 марта 1931 года, Арнольд Беннетт скончался в возрасте 63 лет.
Передозировка витаминами и морковным соком
- Источник:
- Wirestock via Legion Media
Бэзил Браун, ученый из английского Кройдона, был большим фанатом здорового питания — это пристрастие погубило его в 1974 году.
В течение 10 дней до смерти 48-летний Браун принял 70 миллионов единиц витамина А, превысив норму более чем в две тысячи раз. Но и этого ему было мало: параллельно с приемом витаминов Браун ежедневно выпивал около 3,8 литра морковного сока. Проводивший вскрытие буквально пожелтевшего Брауна патологоанатом установил, что у ученого, словно у алкоголика, развился цирроз печени.
Духовная пища не пошла впрок
22-летний Франко Брун был заключенным в следственном изоляторе в канадском Торонто. Там он и умер, пытаясь проглотить карманную Библию размерами 10х6х1 см. Коронер, расследовавший смерть мужчины, пришел к выводу, что тот пытался «очистить себя от дьявола, поглотив религию».
Примечательно, что Брун отбывал в изоляторе всего лишь 15-дневный срок за хранение украденной кредитной карты и повреждение полицейской машины.
Прыжок с парашютом без парашюта
В 1988 году опытный американский парашютист Иван Макгуайр должен был снимать на видео прыжок студента и инструктора из Спортивного парашютного центра округа Франклин (штат Северная Каролина). Слишком уставший и озабоченный предстоящей съемкой, Макгуайр забыл о самом главном — надеть парашют. Он выпрыгнул из самолета и разбился насмерть.
Последний прыжок парашютиста был снят на камеру, установленную на его шлеме. Запись повредилась при падении, однако следователям, работавшим над делом, удалось ее восстановить. На кадрах видно свободное падение инструктора и ученика, которых снимал Макгуайр. После того, как их парашюты раскрылись, оператор продолжил камнем падать вниз.
Тело парашютиста было обнаружено в лесу недалеко от аэродрома. По версии следствия, никто не сказал Макгуайру об отсутствии парашюта, так как окружающие ошибочно приняли за него сумку с видеоаппаратурой.
