Частный случай тополя: что стоит знать о трепетной осине

Осина считается вторым по распространенности в России лиственным деревом после березы, но обычно привлекает к себе куда меньше внимания, чем та же береза или, например, могучий дуб. Но у осин есть немало интересных особенностей и полезных свойств, о которых стоит знать.

Единственная в своем роде

Названия большинства деревьев обычно относятся к целому роду или даже семейству, которые могут насчитывать десятки отдельных видов. С осиной всё обстоит иначе: это название носит конкретный вид из рода тополей, включенного в семейство ивовых. Другое название осины — тополь дрожащий, а по латыни этот вид именуется Populus tremula. Родовое имя осины (Populus) переводится как «народ», что может свидетельствовать о распространенности тополей в Европе, а видовое (Tremula — «трепещущий») характеризует самое известное свойство осин: листья этих деревьев начинают дрожать даже при малейшем дуновении ветра.

Наука объясняет эту особенность осины довольно просто. Дело в том, что ее листочки прикреплены к длинному, тонкому, сплюснутому с боков черешку, который легко изгибается в разные стороны.

Осина распространена практически по всей Европе, на больше части территории России, а также в некоторых странах Азии. Она часто встречается в смешанных лесах, произрастает на вырубках. Подобно березе, осина одной из первых появляется на гарях, иногда образуя осинники. Таким образом, это, как говорят лесники, вторичная порода. Правда, существуют и коренные, первичные осинники. Их, к примеру, можно увидеть в Тамбовской области.

Средство от вампиров

С осинами связано немало разных мифов и легенд, которые так или иначе объясняют дрожь осиновых листьев, а также наделяют это дерево различными сверхъестественными свойствами. Одна из версий греческого мифа о Гелиадах — дочерях бога солнца Гелиоса — гласит, что Феба и Лампетия помогли своему брату Фаэтону запрячь коней в колесницу их отца. Увы, Фаэтон, как сказали бы теперь, не справился с управлением — когда он слишком приблизился к Земле и едва не сжег ее, Зевс сразил его молнией. Сестры оплакивали брата и превратились в осины (хотя чаще речь идет о тополях), а их слезы — в янтарь.

Христиане считают, что из осиновой древесины был сделан крест, на котором распяли Иисуса Христа, что и стало причиной постоянного трепетания листьев осины. В поверьях многих народов, особенно славянских, это событие наделило осину магическими свойствами — кол из ее древесины считается самым подходящим оружием для борьбы с вампирами.

Порой можно встретить версию, что на осине повесился предавший Иисуса ученик Иуда, но иудиным деревом называют обычно багрянник европейский (Cercis siliquastrum), который никак не связан с осиной.

Чудеса размножения и ветвепада

Осина зацветает весной, еще до появления листвы. Ее соцветия представляют собой красивые сережки. На одних деревьях они красные (мужские), а на других — зеленые (женские). Опыляются они при помощи ветра. Плоды, напоминающие продолговатые коробочки, созревают уже к концу весны. Они трескаются, освобождая миниатюрные семена, покрытые волосками.

Интересно, что семена осины теряют всхожесть на сухой почве уже через несколько дней после падения на землю. Это значит, что большая часть семян гибнет. В качестве компенсации осина образует большое количество корневых отпрысков, которые могут встречаться на расстоянии в десятках метров от «материнского» дерева.

Молодые осины растут очень быстро и замедляют рост только к 20-30 годам. Живут они сравнительно недолго — около 100 лет, хотя ботаникам известны отдельные экземпляры осины возрастом 200 лет.

С окончанием лета, как и другие лиственные деревья северных широт, осина желтеет, а перед наступлением холодов сбрасывает листву. Это явление при всей своей завораживающей красоте никого не удивляет, но осина избавляется не только от листьев, но и от «лишних» ветвей — осенью возле осин можно увидеть много свежих веточек с почками и листьями.

Наука объясняет это тем, что листья на сброшенных ветвях приносят осине меньше питательных веществ, чем расходуется на поддержание их жизнедеятельности. Ветвепад наблюдается и у некоторых других видов деревьев, хотя и в меньшей степени. Обычно это явление присуще старым деревьям.

Стройматериал и лекарство

Осиновая древесина обладает не самыми выдающимися свойствами, но всё же находит различное применение. В России осина является популярным материалом для строительства бань, но ее древесину нужно правильно высушить и обработать, чтобы сруб вышел крепким и долговечным. Из осины также производят различные пиломатериалы, включая стружечные плиты, а также посуду, спички и целлюлозу.

В народной медицине осина тоже используется весьма широко. Например, отвар из осиновой коры, в которой содержатся дубильные вещества, салицин и гликозиды, обладает антибактериальным, противовоспалительным и жаропонижающим эффектами. Свежие листья осины богаты витамином С, поэтому отвар из них применяется при авитаминозах и для профилактики простудных заболеваний, а мазь из почек рекомендуют использовать для восстановления поврежденных участков кожи. Впрочем, как и любые другие средства народной медицины, эти настои и мази следует применять только после консультации с врачом.