Согласно философии Платона эйдос, или идея, — это суть вещей, то, что характеризует их уникальность
Эйдос у Платона понимается как главная суть явления или вещи, характеризующая ее уникальность, и, кроме того, он является эталоном, наилучшим образцом. В отличие от идеи, эйдос уже не обобщает, а, наоборот, выделяет и отличает вещь от других вещей, являясь совокупным набором всех отличительных признаков и особенностей этой вещи.
Эйдос можно считать предельно оптимальным, наилучшим образцом чего-либо, который уже невозможно улучшить, любое изменение которого обязательно снижает эффективность (в той сфере деятельности, для которой эйдос предназначен). Это ось, центральное ядро вещи или явления, точка баланса и равновесия, существующая сама по себе в мире образов.
В наши дни платонические идеи вдохновили создателей популярной кинотрилогии «Матрица» о человечестве, порабощенном машинами. Ее герои борются за освобождение разума людей из-под контроля компьютеров.