Депортировать гиппопотама: как Колумбию будут избавлять от «кокаиновых бегемотов»?

Министерство окружающей среды Колумбии представило План управления и контроля над «кокаиновыми бегемотами», которые стали экологическим бедствием для страны. На протяжении 30 лет чиновники и экологи пытались решить проблему бесконтрольного размножения этих неестественных для природы Колумбии животных. Пока люди спорили, инвазивный вид захватывал целые экосистемы. Ситуация продолжает усугубляться. Правительство наконец решилось на конкретные меры. Разработанная стратегия будет включать три шага — стерилизацию, депортацию и эвтаназию.

Нет естественных врагов

Бегемоты, которых уже не только в стране, но и по всему миру называют кокаиновыми, происходят из домашнего зоопарка наркобарона Пабло Эскобара. Гиппопотамы родом из Африки. В 80-х годах прошлого века Эскобар нелегально ввез их в страну, а после его смерти в 1993-м четыре бегемота — самец и три самки — остались брошенными в пруду его поместья. Животные смогли сбежать в дикую природу, обосновались в долине реки Магдалена и начали активно размножаться. Популяция, у которой в неродных краях нет никаких естественных врагов, стала быстро расти. Сегодня бегемотов уже 169, а к 2035 году должно стать около 1000 особей.

По итогам исследований воздействия гиппопотамов на природу Колумбии парнокопытных объявили «инвазивной экзотикой с агрессивными характеристиками». Согласно выводам ученых, бегемоты негативно влияют на местные экосистемы. В частности, из-за отходов их жизнедеятельности в водоемах уровень кислорода меняется, что влияет на рыбу и в конечном итоге на человека. Они также представляют угрозу для сельского хозяйства и безопасности людей.

Эвтаназия, переселение, стерилизация

В 2000-х бегемотов попытались отстреливать, но в Сеть попали фото убитого бегемота Пепе, что вызвало волну протестов зоозащитников. Экологи требовали более гуманных методов решения проблемы. В 2011–2019 годах шесть бегемотов были стерилизованы, части животных пытались ввести в рацион противозачаточные средства. Однако меры были малоэффективны в таких масштабах.

Согласно недавнему заявлению министра окружающей среды Колумбии Сусаны Мухамад, новый план правительства подходит к проблеме с разных сторон. Он включает в себя стерилизацию животных, переселение в другие — естественные для них — страны и «этическую эвтаназию».

«Здесь мы участвуем в гонке на время с точки зрения постоянного воздействия на окружающую среду и экосистемы, и именно поэтому мы не можем сказать, что только одна стратегия эффективна для достижения цели — контроля популяции», — заявила Сусана Мухамад.

Дело на миллиард

Хирургической стерилизации одной особи обойдется стране в среднем в 40 миллионов песо (10 тысяч долларов). Инвестиции более 808 миллионов песо в этом году позволят стерилизовать 20 бегемотов, однако цель властей — 40 особей в год. Министр отметила, что процедура очень сложная и рискованная как для животного, так и для медицинского персонала. Кроме того, есть различия между операцией для самцов и самок, стерилизация самки намного сложнее. Над каждой процедурой будут работать команды по восемь человек — ветеринаров, техников и помощников.

Для перемещения части бегемотов в другие страны правительство общалось с административными органами Мексики, Индии и Филиппин. На данный момент прорабатывается процесс «депортации» 60 гиппопотамов в Индию. Логистика будет непростой — транспортировка таких животных очень сложна.

Также Министерство окружающей среды пересматривает протокол этической эвтаназии, чтобы итоговый вариант устроил и технические бюро, следящие за строгостью и эффективностью, и экологов.

По словам Сусаны Мухамад, они стремятся реализовать план в кратчайшие сроки, чтобы разрушительные последствия наконец прекратились.

Как быстро бегемот может бегать по дну водоема и правда ли, что эти звери потеют кровью, читайте в нашей подборке интересных фактов.