Менингит: история исследования, разработка вакцин

Долгожитель менингит: как сражались с грозной болезнью в прошлом и что защищает от нее сегодня — Neisseria meningitidis — менингококковая бактерия — в тканях мозга. Иллюстрация
Источник:
Nemes Laszlo via Legion Media

Инфекционные заболевания центральной нервной системы, вероятно, столь же древние, как и само человечество. Одним из ярких примеров является бактериальный менингит — крайне опасная болезнь, способная привести к смерти всего за несколько часов. Рассказываем, что было известно о ней древним цивилизациям, как ее лечили 200 лет назад и как эволюционировали методы защиты от нее сегодня.

Менингит в древности

Древним цивилизациям уже были знакомы многие инфекционные заболевания, поражающие центральную нервную систему. Свидетельства об этом встречаются в археологических артефактах и антропологических образцах, датируемых еще ранее, чем письменные документы. В некоторых случаях сегодня можно даже поставить «современный» диагноз персонажам древних изображений.

Из-за того, что основные клинические проявления менингита достаточно нехарактерны (это может быть головная боль, лихорадка, сыпь, спутанность сознания), узнать его в ранних исторических записях несложно. Например, в трудах Гиппократа можно найти множество описаний заболевания, сопровождающегося симптомами, схожими с признаками менингита. В то же время прослеживание истории бактериального менингита помогает понять, как развивались и другие бактериальные нейроинфекции.

Первая вспышка менингококкового менингита была зафиксирована в Женеве: она возникла в январе 1805 года и за три месяца унесла жизни 33 человек. Популярная в то время «теория миазмов» объясняла распространение болезни «плохим воздухом», поэтому считалось, что она не передается от человека человеку.

После европейской вспышки менингит «перебрался» в 1840 году в Африку. Крупные эпидемии менингококкового менингита (до 500 случаев на 100 000 жителей) случаются в так называемом «поясе менингита» — Африке, к югу от Сахары — и по сей день.

Эволюция лечения

XVIII и XIX века стали по-настоящему прорывными в области лечения менингита. В это время шотландский врач Джон Аберкромби в своем учебнике по невропатологии одним из первых использовал термин «менингит» (от латинского слова meningis — «мозговая оболочка» и суффикса -itis «воспаление»), после чего это обозначение вошло в широкое употребление.

К концу XIX века было известно о бактериях, провоцирующих менингит, но определить их можно было только после смерти пациента.

Ситуацию в корне изменило открытие Генриха Квинке, который впервые провел люмбальную пункцию — сбор спинномозговой жидкости посредством введения иглы в спинной мозг. Это позволило диагностировать заболевание еще при жизни пациента.

Однако о полном понимании механизмов болезни говорить еще было рано. Во время женевской эпидемии 1805 года пациентов лечили с помощью средств, вызывающих рвоту, хининового вина и пиявок. Считалось, что уменьшение количества жидкости в организме с помощью кровопускания и рвоты снимет давление воспаления.

Во время эпидемий в начале XX века Георг Йохманн в Германии и Саймон Флекснер в США создали иммунную сыворотку, содержащую антитела, полученные от животных, которым вводили бактерии, вызывающие менингит. Оказалось, что это помогает не только профилактировать болезнь, но и лечить ее. Введение лошадиной антисыворотки в спинномозговую жидкость стало основным методом терапии менингококкового менингита. Во время Первой мировой войны так удалось спасти множество жизней.

Через пару десятков лет стандартом лечения менингококкового менингита стал антибактериальный препарат сульфаниламид — более дешевое и безопасное, чем антисыворотка, средство. К 1941 году, после открытия Александром Флемингом пенициллина, иммунные сыворотки и вовсе вышли из обихода — началась эра антибиотиков.

Во время Второй мировой войны было зарегистрировано несколько вспышек менингококкового менингита, особенно среди военных, и именно в американской армии впервые зафиксировали случаи успешного излечения целых групп пациентов с помощью пенициллина. В одном из отчетов описывается вспышка заболевания, которая затронула 71 солдата, а после лечения умер только один.

Прорыв в профилактике

Однако быстро стало ясно, что полагаться только на лечение при менингите нельзя. Заражение бактериальной инфекцией может привести к воспалению не только оболочки мозга, но и самого мозга (менингоэнцефалит), а также к заражению крови (сепсису). В тяжелой форме заболевание протекает молниеносно и может убить буквально за несколько часов. А пациенты, которых удается спасти, зачастую сталкиваются с серьезными долгосрочными последствиями — от нарушения зрения и слуха до ампутации конечностей.

Кроме того, терапию не всегда удается начать быстро. Это связано с тем, что бактериальный менингит бывает сложно диагностировать, ведь его симптомы схожи с проявлениями других заболеваний — от простуды до банального отравления.

Именно поэтому так остро стоит вопрос профилактики этого заболевания. Первые вакцины, способные защитить от менингита, начали разрабатывать в начале 1900-х годов. В 1930-х годах впервые были созданы безопасные и эффективные вакцины против пневмококковой инфекции, а в 1960-х годах — против менингококковой. Эти разработки дали невероятные результаты — во всем мире заболеваемость бактериальным менингитом снизилась на 25%.

Современная ситуация

Сегодня известны несколько штаммов менингококка. Например, за самые крупные вспышки менингита в XX веке «отвечает» подвид А — все такие случаи за период с 1914 по 1945 год были вызваны им. Сегодня же устойчивую заболеваемость по всему миру обеспечивает менингококк типа B и C. Современные вакцины защищают сразу от нескольких штаммов менингококковой инфекции — они охватывают основные серогруппы менингококка, которые присутствуют в большинстве регионов, и позволяют предотвратить еще больше случаев заболевания.

— В России в настоящее время ситуация с заболеваемостью менингококковой инфекцией остается стабильной, но требует постоянного внимания. Наиболее эффективным профилактическим мероприятием является вакцинация. В Российской Федерации зарегистрированы и применяются современные вакцины, направленные на предупреждение возникновения менингококковой инфекции и менингококкового менингита у детей (даже самого раннего возраста), подростков и взрослых, — говорит главный внештатный специалист эпидемиолог МЗ РФ, заместитель директора по научной работе Института общественного здоровья им. Ф. Ф. Эрисмана Первого Московского государственного медицинского университета им. И. М. Сеченова МЗ РФ (Сеченовский Университет), кандидат медицинских наук Роман Полибин.

— Менингит — это серьезнейшая угроза здоровью и жизни как детей, так и взрослых. Менингококковая инфекция не входит в число самых распространенных, однако этот факт, увы, «компенсируется» высокой летальностью. Поскольку определить эту инфекцию бывает непросто даже опытному врачу, постановка диагноза и начало лечения нередко затягиваются. А ценное время уходит.

Итог — 15 из 100 заболевших, а по некоторым данным, каждый пятый пациент, погибает. Это действительно страшные цифры. А многие из тех, кто выживает, сталкивается с тяжелейшими осложнениями и инвалидизацией на всю жизнь, — объясняет главный внештатный специалист по инфекционным болезням у детей Минздрава РФ, президент ФГБУ «Детский научно-клинический центр инфекционных болезней ФМБА», академик РАН, профессор, доктор медицинских наук Юрий Лобзин.

— Мы, врачи, не раз замечали, что острые формы менингококковой инфекции с летальным исходом случаются даже у здоровых детей и подростков. Застраховаться от этого, увы, невозможно. Но можно предотвратить заболевание, и единственная возможность для этого — вакцинация.