- Источник:
- ESA
Французская Гвиана, космодром Куру. 14 апреля Европейское космическое агентство (ЕКА) осуществило запуск ракеты-носителя «Ариан-5», на борту которой находилась межпланетная исследовательская станция JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Аппарат был успешно выведен на орбиту.
Миссия JUICE рассчитана на 12 лет. До 2029 года станция совершит несколько гравитационных маневров у Луны, Венеры и Земли, а затем возьмет курс к Юпитеру, куда доберется в 2031 году. Аппарат, оснащенный 10 научными инструментами, займется изучением крупнейших спутников Юпитера: Ганимеда, Каллисто и Европы. Ученые предполагают, что под поверхностью этих юпитерианских лун могут скрываться огромные океаны, потенциально пригодные для зарождения в них жизни. Европейской станции предстоит собрать о каждом из спутников данные, которые позволят подтвердить или опровергнуть гипотезы о подледных океанах. Также аппарат будет исследовать сам Юпитер — станции JUICE предстоит вести наблюдение за магнитосферой и радиационными поясами газового гиганта.
Программа работы JUICE должна завершиться в конце 2035 года, когда станция упадет на поверхность Ганимеда.
