Созвездие Гидра. В июле 2022 года инфракрасный телескоп «Джеймс Уэбб» передал на Землю свой первый научный снимок. С тех пор одна из самых совершенных космических обсерваторий регулярно радует ученых и восхищает обывателей фотографиями далеких звезд и галактик, а также изображениями разных планет Солнечной системы.
В честь второй годовщины со дня ввода телескопа в эксплуатацию в NASA показали очередной впечатляющий снимок, сделанный «Уэббом». На нем запечатлен огненный пингвин, который стережет полупрозрачное яйцо. На самом деле, в поле зрения телескопа попал объект Arp 142, который представляет собой две постепенно сливающиеся галактики сопоставимых масс, расположенные в созвездии Гидра, примерно в 326 млн световых лет от Земли.
Опубликованная фотография — комбинированное изображение снимков, сделанных камерами NIRCam и MIRI, работающими в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне соответственно. Фото с камеры MIRI выглядит не столь впечатляюще.
По оценкам ученых, спиральная галактика NGC 2936 («Пингвин») и эллиптическая галактика NGC 2937 («Яйцо») вступили во взаимодействие от 25 до 75 млн лет назад, а сейчас расстояние между ними составляет всего лишь около 100 тыс. световых лет, что очень мало в масштабах Вселенной. В результате сближения NGC 2936 изменила свою первоначальную спиральную форму. В конце концов, «Пингвин» и «Яйцо» встретятся и образуют новую галактику.