Где на самом деле придумали бейсбол?

Американское происхождение бейсбола — одно из самых распространенных заблуждений нашего времени. На самом деле его придумали в Англии. Впервые название и описание игры появились в 1744 году в английском сборнике «Милая карманная книжица», который через 18 лет был издан и в Америке.

Легенда о бейсболе-американце родилась только через 145 лет, в 1907-м. Богатым американцам, делающим на нем деньги, это было выгодно. По заказу Исполнительного комитета Высшей лиги США было проведено исследование, «доказывающее», что бейсбол придумали в 1839 году в городе Куперстауне (штат Нью-Йорк). Его «отцом» назвали Эбнера Даблдея, героя Гражданской войны. Но, несмотря на очевидные факты, доказывающие, что в бейсбол в Америке играли еще задолго до Войны за независимость или что Даблдей никогда не бывал в Куперстауне (во всяком случае, упоминаний об этом городе и бейсболе в его дневниках нет), легенда столетней давности слишком дорога сердцу американцев, чтобы признать ее фантазией.

Однако это не повод считать американцев плагиаторами, ведь современный вариант любимой ими игры придумал именно гражданин США — книгопродавец из Манхэттена Александр Картрайт. В 1842 году он основал нью-йоркский бейсбольный клуб «Никербокер» и несколько изменил правила игры, которые со временем приняли все бейсбольные клубы страны, а потом и за границей. Картрайт, кстати, стал первым, кто начертил диаграмму ромбовидного поля. В 1938 году его имя официально увековечили в Национальной галерее славы бейсбола в Куперстауне.