И была она синегубая и желтоглазая: российские ученые описали новый вид ядовитых змей

Ученые из МГУ им. Ломоносова и Совместного Вьетнамско-Российского исследовательского центра тропической науки и технологий на основании генетических исследований описали новый вид ядовитых змей из рода куфий. Статья, посвященная этому открытию, была опубликована в журнале Zootaxa.

Во время полевых исследований в южной и центральной частях прибрежного Вьетнама в 2023 году герпетологи отловили 13 ядовитых змей, отличавшихся яркой окраской: у них были желтые глаза и кирпично-красные кончики хвостов, а горло, подбородок и губы имели голубой или синий цвет. По всем признакам это были представители рода куфий, или копьеголовых змей (Trimeresurus) из семейства гадюковых, которых прозвали так за треугольную форму головы и заостренную морду.

Однако от известных куфий найденные змеи отличались не только упомянутым окрасом, но и миниатюрными размерами, хотя змеи этого рода и так невелики. Самая крупная найденная особь достигала в длину чуть меньше 64 сантиметров.

Специалисты изучили последовательность генов митохондриальной ДНК у найденных змей и больше всего похожих на них красноглазых куфий (Trimeresurus rubeus). Анализ выявил достаточно отличий, чтобы признать желтоглазых змеек представителями нового вида. Впрочем, латинское название Trimeresurus cyanolabris этим куфиям дали не за глаза, а за их приметные губы — с латыни оно переводится как «Куфия синегубая».

Судя по имеющимся данным, синегубые куфии населяют тропические леса на юге и востоке прибрежного Вьетнама, на высоте 90-400 метров над уровнем моря. Днем они отдыхают в дуплах или на ветвях деревьев, выбирая места поближе к ручьям, а в сумерках отправляются на охоту. Их добычу в основном составляют лягушки и мелкие ящерицы. Увы, синегубым куфиям, как и другим известным и неизвестным видам животных в этом регионе, грозит вымирание из-за активной вырубки лесов.

О том, как в Таиланде нашли «самую милую змею на свете», мы рассказывали здесь.