Имени Зингера: как удачливый американец создал идеальную швейную машинку

В XIV веке в Голландии неизвестный изобретатель создал механизм для сшивания парусов. В 1755 году в Германии Карл Вейзенталь изобрел аппарат, имитировавший ручные стежки благодаря игле, в середине которой было ушко для нитки. Первый патент на швейную машинку получил в 1791 году англичанин Томас Сент, но толь­ко в 1830-е годы француз Бартелеми Тимонье запатентовал действующую машинку, дававшую легко распускающийся однониточный цепной стежок.

Устройство, даю­щее надежный двухниточный челночный стежок, в 1833 году придумал американец Уолтер Хант, впервые применивший иглу с ушком на заостренном конце и челноч­ное устройство. На этой основе через 11 лет его земляк Элиас Хоу создал стабильно работающую машину. Она пользовалась спросом, даже несмотря на то, что ткань подавалась вертикально, из-за чего стежки получались не всегда ровными.

В 1850 году Айзек Зингер увидел в ремонтной мастерской швейные машинки разных конструкций. За ночь он придумал, а за следующие 11 дней создал на осно­ве изобретений Ханта, Тимонье и Хоу действующий образец. Зингер добавил три ключевые детали: горизонтально расположенный челнок (чтобы не запутывалась нить), платформу и прижимную лапку, что обеспечило непрерывный шов.

Хоу по­дал в суд за неправомерное использование своего изобретения, и Зингера обязали платить истцу процент с каждой проданной машинки его конструкции. Несмотря на это, актер-изобретатель, организовав продажу машинок в рассрочку, в короткие сроки создал процветающий бизнес: в 1860-х продавалось до 20 000 «зингеров» в год. Компания Зингера открыла заводы во многих странах мира, в том числе и в под­московном Подольске в 1902 году.

_{Иллюстрация Райана Гребера}

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 11, ноябрь 2010, частично обновлен в июне 2023}