Детёныш королевского краба, найденный NOAA в Мексиканском заливе
- Источник:
NOAA Office of National Marine Sanctuaries
Очаровательный детёныш королевского краба стал настоящей интернет-сенсацией после того, как его случайно обнаружили исследователи из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) в Мексиканском заливе.
Маленький колючий комок был поднят на борт исследовательского судна с помощью пластикового пакета во время сбора образцов кораллов. Ученые предполагают, что это молодая особь Neolithodes agassizii, обычно обитающая на глубине от 200 до 1900 метров и достигающая 12 см в длину. Очевидно, что этот детёныш только начинает свой жизненный путь и пока не обрёл свои характерные шипы, его размер всего лишь с палец.
Удивительно, но некоторые королевские крабы проявляют удивительную доброту, катаясь на спинах маленьких морских свинок, также известных как Scotoplanes. Это происходит потому, что в их естественной среде обитания — на широких илистых равнинах — нет достаточного количества укрытий, и молодые крабы ищут защиты у других животных.
Морские свинки, будучи безобидными падальщиками, предоставляют идеальное убежище, ведь они постоянно исследуют дно в поисках мертвых животных и остатков пищи. В 2016 году исследователи из Научно-исследовательского института залива Монтерей (MBARI) изучили около 2600 морских огурцов и обнаружили, что почти четверть из них прятались вместе с молодыми королевскими крабами вида Neolithodes diomedeae. Возможно, наш известный маленький персонаж принял пластиковый пакет за очередную морскую свинку.
Несмотря на своё название, королевские крабы не относятся к истинным крабам (Brachyura) и отделились от своих предков более 250 миллионов лет назад. Эти удивительные существа представляют собой яркий пример конвергентной эволюции, когда различные виды развиваются схожим образом под воздействием одинаковых условий окружающей среды.
Королевские крабы произошли от раков-отшельников и около 25 миллионов лет назад утратили необходимость в раковине. В отличие от истинных крабов, у них всего шесть ходильных ног и две клешни: одна большая для защиты и одна меньшая для питания. Именно эти особенности можно наблюдать у очаровательного детёныша, сидящего на фиолетовой перчатке.
Ранее Vokrugsveta.ru рассказал про опасных пауков Австралии.
