Такая возможность есть у жителей столицы Забайкальского края — Читы. Доехав на автобусе до местечка Черновские Копи и поднявшись на Красную Горку, жители и гости города могут совершить прогулку по бывшему берегу озера юрского периода и полюбоваться на коллекцию отпечатков древних животных и растений.
Загадка происхождения
Судя по многочисленным находкам палеонтологов, около 150 миллионов лет на месте современной Читы кипела жизнь: шумели волны большого озера, над водой летали стрекозы и мухи, а по берегам тянулись к солнцу деревья и кустарники. Сейчас же на склонах горы лежат миллионы красных и желто-оранжевых плотных плит-глиежей с отчетливо различимыми силуэтами древних существ и растений.
Каким же образом на месте озера появились эти глиежи? У ученых есть ответ. В течение тысяч лет обитавшие здесь растения и животные погибали и попадали на дно водоема, где некоторые из них оказывались погребенными под слоем ила. В процессе формирования осадочных пород — диагенеза — органическое вещество замещалось неорганическим, а в породах оставались четкие отпечатки. Сохраниться до наших дней им помогло горение угольных залежей, в результате которого породы подверглись обжигу — красноватые плиты напоминают разбитые черепки посуды.
По другой версии, глиежи образовались в результате вулканической деятельности, но ученым неизвестно о вулканах, которые действовали в этих местах в юрском периоде.
Палеоботаническая сокровищница
Залежи глиежей можно назвать раем для палеоботаников — здесь запечатлены миллионы иголок хвойных, листьев гинкговых, папоротников, семян, шишек и фрагментов коры.
Отпечатки гинкговых поражают своей великолепной сохранностью: на некоторых глиежах можно разглядеть даже черешки. Это значит, что растения росли рядом с водой: листья падали в озеро и почти мгновенно заносились илом. Изредка на Красной Горке попадаются листья беннититов, которые, как считается, могли служить пищей растительноядным динозаврам.
В общей сложности палеонтологи насчитали здесь 43 вида тропических влаголюбивых растений — выходит, климат на территории Забайкалья 150 миллионов лет назад был влажным и теплым. По расположению растительных остатков исследователи установили, что с одной стороны лес подходил вплотную к озеру, а в других местах деревья росли на значительном удалении от песчаного берега, частично покрытого кустарниками.
Не растениями едиными
По богатству мезозойской энтомофауны с Красной Горкой могут сравниться лишь немногие местонахождения в мире. Палеоэнтомологи, изучавшие ее, выявили представителей 15 отрядов насекомых, в том числе скорпионовых мух, тараканов, термитов, стрекоз и клопов. Несколько лет назад тут удалось найти почти идеальный отпечаток крупного водяного жука.
Что же касается поденок и веснянок, то их видовое разнообразие, согласно заключению специалистов, вообще не имеет аналогов. Наличие отпечатков личинок этих мелких речных насекомых в сочетании с большим количеством листьев и хвоинок наводит мысль о том, что в озеро впадал ручей или речка.
Кроме Красной Горки, нигде в мире не находят отпечатки листьев с галлами — мелкими наростами, похожими на бородавки, которые представляют собой результат жизнедеятельности комариков, называемых галлицами. Эти двукрылые откладывают в листья или ветви подходящего растения яйца, а вылупляющиеся из них личинки выделяют особые вещества, способствующие образованию галлов. Способность к галлообразованию присуща и другим насекомым, например, жукам-долгоносикам.
Среди многочисленных отпечатков листьев порой удается заметить силуэты плоских червей планарий. Такого рода находки были впервые описаны именно по образцам с Красной Горки.
Несмотря на столь впечатляющее богатство ископаемой фауны, кажется, что более крупных животных, чем перечисленные насекомые, в древнем озере и его окрестностях не водилось. Действительно, отпечатки остатков крупных существ на склонах горки крайне редки.
Но все же ученым посчастливилось найти отпечатки скелетов, отдельных костей рыб — ликоптер и тургонискусов. Значит, у пытливых искателей есть шанс отыскать остатки других организмов, включая даже динозавров. Каменная летопись Красной Горки явно прочитана не полностью.
Фото автора, если не указано иное
