Из отряда вон выходящие: взгляните на 8 самых удивительных грызунов

Сегодня в мире насчитывается, по разным данным, от 2000 до 2700 видов грызунов — на долю этого отряда приходится около 40% всех живущих на Земле млекопитающих. Едва ли не каждый вид грызунов заслуживает отдельного рассказа, но в этом материале мы решили собрать самых необычных на свете грызунов и составили их краткие портреты.

Капибара

Hydrochoerus hydrochaeris

Обычно когда мы говорим о грызунах, то подразумеваем относительно небольших животных размером с мышь или крысу. Однако некоторые грызуны могут быть гораздо крупнее. Например, капибара, или водосвинка, обитающая в Южной Америке, достигает в длину 1 метра и весит более 60 килограммов. Такие размеры и вес обеспечили ей звание самого крупного грызуна на планете.

Капибары живут группами вблизи водоемов и активно общаются между собой. Основу их рациона составляют растения. Эти грызуны великолепно плавают, а вот по земле перемещаются немного неуклюже. Своим обликом, доброжелательностью к людям и некоторой флегматичностью капибары снискали огромную популярность и стали «звездами» многих зоопарков мира.

Карликовая мышь

Mus minutoides

Если капибара безоговорочно считается самым крупным грызуном, то на звание самого мелкого представителя отряда претендует карликовая мышь. Взрослые особи карликовой мыши весят не более 12 граммов и вырастают максимум до 8 сантиметров в длину, из которых до половины приходится на хвост.

Этот крохотный грызун живет в африканских саваннах, на обширных каменистых лугах. В основном карликовые мыши активны ночью и в сумерках. Продолжительность их жизни в природе составляет около 2 лет, что не так уж и мало для млекопитающего таких размеров. В неволе карликовые мыши, ставшие в последние годы популярными питомцами, порой живут и вдвое дольше.

Длинноухий тушканчик

Euchoreutes naso

Этот зверек похож на какую-то странную игрушку или слегка карикатурного персонажа мультфильма. Его уши, длина которых может достигать 9 сантиметров, на треть превышают размеры головы, а хвост может вырастать до 15-16 сантиметров — он примерно вдвое длиннее тела грызуна.

Длинноухий тушканчик обитает в степях и пустынях Монголии и Китая. Передвигается прыжками. От врагов скрывается в норах. Значительную часть его рациона составляют насекомые.

Голый землекоп

Heterocephalus glaber

В саваннах Кении, Эфиопии и Сомали обитает весьма странный грызун, которого окрестили голым землекопом. Он достигает в длину около 10 сантиметров и весит 30-35 граммов, а на его теле, как следует из названия, почти нет шерсти.

Практически всю жизнь питающиеся корнями растений землекопы проводят под землей, где живут колониями в несколько десятков особей, во главе которых стоят самки — королевы. Невероятным способностям этих зверьков может позавидовать любой супергерой: землекопы нечувствительны к боли, химическим раздражителям, легко переносят высокие концентрации углекислого газа, почти не болеют раком и могут доживать до 30 и более лет, не проявляя признаков старения.

Землеройковая крыса

Paucidentomys vermidax

Казалось бы, любой грызун просто обязан обладать крепкими зубами. Но нет, в природе встречаются представители этого отряда, которые практически неспособны разгрызть что-то твердое. Именно такой вид землеройковых крыс с индонезийского острова Сулавеси ученые описали в 2012 году.

Латинское название вида (Paucidentomys vermidax) можно перевести как «беззубая мышь — пожиратель червей». Действительно, зверек питается мягкими червями, ибо полностью лишен моляров. Впрочем, и резцы этой крысы сильно отличаются от резцов большинства других грызунов.

Агути

Dasyprocta

В лесах Мексики, Бразилии, Гвианы, а также на севере Перу обитают забавные зверьки, внешне напоминающий помесь зайца и морской свинки. Это представители рода агути, в который входят 13 видов. У них короткие уши, и довольно длинные лапы. При длине тела до 75 сантиметров они могут весить около 6 килограммов.

Агути — осторожные ночные животные. В естественной среде человека они стараются избегать, но в неволе быстро становятся доверчивыми и сильно привязываются к хозяину. Питаются агути растительной пищей, особое пристрастие питают к прочным бразильским орехам. Мясо агути употребляют в пищу нарды Центральной и Южной Америки. Чарлз Дарвин, которому довелось дегустировать блюдо из агути, назвал его самым вкусным из всего, что ему приходилось пробовать.

Серая крыса

Rattus norvegicus

Мы настолько привыкли к крысам, что считаем их самыми заурядными животными и не без оснований воспринимаем исключительно как вредителей. Но стоит приглядеться к ним, как станет понятно, что они весьма интересны и заслуживают внимания.

Серые крысы, или пасюки, сообразительны, отлично ориентируются в пространстве, быстро усваивают новые навыки, устойчивы к ядам. Более того, ученые выявили у них зачатки абстрактного мышления, которое люди привыкли считать своей исключительной чертой. Сейчас на крысах испытывают новые лекарства, ставят разные медико-биологические опыты — в каком-то смысле так они компенсируют причиненный человечеству вред.

Бобры

Castor

Наш список выдающихся грызунов был бы неполным без бобров, ведь представители этого рода, живущие в Евразии и Северной Америке, — одни из самых талантливых строителей в природе. К тому же это вторые по величине грызуны после капибар: в длину взрослые особи могут достигать 120 сантиметров, а их вес порой составляет 30 и более килограммов.

Для комфортной жизни бобрам требуется ручей или небольшая речушка. Выбрав подходящее место, семья бобров обустраивает нору или возводит целую хатку, а затем строит из веток, стволов молодых деревьев, ила и других «подлапных» материалов плотину, перегораживая русло. Так бобры создают в окрестностях запруды условия для привлечения новых обитателей — подобно человеку, своими действиями они способны формировать новые экосистемы, в которых являются ключевым видом.