Как в «Терминаторе-2»: посмотрите на жидкого робота, который умеет сбегать из-за решетки

Группа инженеров из Китая и США разработала миниатюрных роботов, которые способны переходить из твердого в жидкое состояние и обратно, как «жидкий» T-1000 из легендарного фильма «Терминатор-2». Статья изобретателей опубликована в научном журнале Matter.

По словам разработчиков, они вдохновлялись вовсе не T-1000, а морскими огурцами. Мягкое тело этих беспозвоночных способно резко затвердеть, а затем снова стать аморфным.

Чтобы сделать такого «двухфазного» робота, инженеры фактически создали новый материал, введя микроскопические магнитные частицы в жидкий галлий — металл, который плавится уже при температуре 29,8 градуса по Цельсию, — и дав ему затвердеть.

Это позволило исследователям управлять роботом на расстоянии с помощью магнитной индукции, то есть воздействуя на него переменным магнитным полем. Индукция дает возможность нагревать и расплавлять галлий, создавая внутри него электрический ток, а также заставлять робота двигаться в нужном направлении, и все это благодаря находящимся внутри магнитным частицам.

Галлиевые «терминаторы» умеют не только проникать сквозь решетки, но и прыгать через канавы, залезать на стены и даже раздваиваться, а потом срастаться снова. Разработчики уверены, что уникальную способность роботов легко переходить из жидкого состояния в твердое можно будет использовать в разных технологических сферах, в том числе в биомедицине.

Испытания показали, что такой робот способен, к примеру, удалить инородное тело из желудка и доставить туда лекарство. Кроме того, робот может собирать и чинить беспроводные электрические цепи, проникая в труднодоступные места и выступая в роли одновременно и припоя, и проводника.

Также, считают разработчики, робот может стать универсальным механическим шурупом, скрепляющим части механизмов в труднодоступных местах — для этого ему достаточно расплавиться в резьбовой муфте и снова затвердеть.