Как вызвать у народа гордость за свою историю?

Дания, 1863 год

Болото Нидам, что недалеко от города Сённерборг (юг Дании), среди местных жителей в XIX веке считалось местом нечистым. Его сторонились. Говорили, что там были языческие капища, но именно это и привлекало местного учителя Конрада Энгельхардта, любителя германских древностей.

Бродя по Нидаму в августе 1863 года, Энгельхардт вдруг увидел выступающий из-под мха кусок деревянного остова, который оказался бортом древнегерманского корабля IV века. Как потом выяснилось, его принесли в жертву, затопив в болоте. Длина поднятого судна составила 23 метра, а ширина — 4 метра. В нем помещалось 45 человек, 30 из которых были гребцами, паруса судно не имело.

Но самое удивительное заключалось в том, что в конструкции корабля явно просматривалось римское влияние. Доски обшивки корпуса были поставлены в клинкер (внахлест, кромка на кромку, а не вгладь) и сшиты металлическими (а не деревянными) гвоздями, весла удлинены, как у кораблей римских речных флотилий.

Находка Энгельхардта позволила по-новому взглянуть на отношения между Римом и германскими племенами, которые, как оказалось, активно заимствовали технические достижения более развитых соседей. Именно на таких кораблях саксы в V веке завоевали Британию.

Российская империя, 1863 год

Александр II был одержим идеей отыскать золото скифских царей. Через Императорскую Археологическую Комиссию он выделил огромные деньги — 5000 рублей — на раскопки степного кургана на берегу речки Чертомлык (Украина).

Работы начались в конце июня 1863 года. Копать мешали дожди, но наконец в августе была расчищена двенадцатиметровая яма и археологи увидели скифскую царскую гробницу. Однако она оказалась разграбленной. Руководитель раскопок, историк Иван Забелин, смог отыскать боковой лаз, по которому проникли в курган грабители и по которому выносили награбленное. Но, судя по всему, лаз обвалился, и один из злоумышленников был задавлен насмерть: ученые нашли его скелет.

Обвал также помешал ворам вынести все ценные вещи — часть из них оказалась погребена под землей вместе с погибшим грабителем. В проходе нашли золотые нашивные бляшки, мечи и украшенные золотом колчаны греческой работы. Главные же находки были сделаны позднее в боковых по отношению к царской не разграбленных могилах, о которых не знали кладоискатели.

На весь мир Чертомлыцкий курган прославила серебряная чаша со сценами ловли скифами коней. Наконец удалось доказать, что на территории Российской империи еще до нашей эры была своя цивилизация.