Как и большинство средневековых алхимиков, датский ученый-астроном и алхимик Тихо Браге (1546-1601) работал за закрытыми дверями своей лаборатории, никого не посвящая в подробности своих опытов и открытий. Даже высочайшие покровители получали уже только результаты деятельности, как, например, лекарство от чумы.
- Источник:
Legion Media
Этот и еще несколько рецептов сохранились до нашего времени. Остальное было погребено под обломками Ураниборга — резиденция и обсерватория Браге на острове Вен была снесена после его смерти и буквально по камешку разобрана — на строительные материалы. Поэтому археологам и историкам почти ничего не осталось для изучения.
Однако, в конце прошлого века на раскопках в бывшем саду Ураниборга нашли осколки стеклянной и кеамической посуды, как предполагается, лабораторных сосудов.
Профессор археометрии из Университета Южной Дании Кааре Лунд Рассмусен с коллегой из Национального музея Дании 5 обнаруженных фрагментов склянок и определили, какие химические элементы остались на них — и следовательно, с чем работал Тихо Браге в своей алхимической лаборатории.
Исследователи выявили повышенные концентрации таких элементов, как никель, медь, цинк, олово, сурьма, вольфрам, золото, ртуть и свинец внутри и снаружи осколков. Их уровни свидетельствуют о том, что Браге занимался их обогащением — то есть переработкой для очищения и отделения друг от друга.
«Они, вне всякого сомнения, обогащены. Например, пиковое значение W (вольфрама) в 36 раз превышает фоновое значение в стеклянной матрице, и аналогично в 4 раза для Pb (свинца)», — пишут авторы.
Но если присутствие 8-ми из этих элементов еще было ожидаемо в лаборатории алхимика (например, золото и ртуть тогда применяли для лечения широкого спектра заболеваний, медь и сурьму Браге тоже использовал в изготовлении лекарств, которыми прославился) — то наличие Вольфрама на его лабораторной посуде удивило ученых.
«Присутствие вольфрама загадочно и неожиданно. В чистом виде он не был известен алхимикам во времена Браге. Он был открыт как новый элемент и выделен как металл только к концу восемнадцатого века», — сказал Лунд Расмуссен.
У авторов есть два предположения: первое — вольфрам мог оказаться там в составе определенных минералов, в которых он встречается в природе, и алхимик мог не знать, что он получил в ходе обработки. Второе — Браге, возможно, слышал об опыте немецкого ученого-минералога Георгиуса Агриколы, который описал вещество в оловянной руде, мешающее выплавке олова — вместо этого переводя все в пену шлаков. За что ученый назвал его «волчьей пеной», по-немецки «вольфрам». Датский алхимик мог знать о существовании элемента и использовать его, однако, это всего лишь гипотеза.
В отличие от многих алхимиков того времени, Тихо Браге не пытался создавать золото из менее ценных металлов. Он дистанцировался от этой «компании» и занимался в основном медицинской алхимией, пытаясь изобрести лекарства от страшных болезней его современности, как чума, проказа, сифилис, лихорадка и другие.
