- Источник:
Pier Paolo Petrone, via Live Science
В 79 году нашей эры произошло знаменитое извержение Везувия, похоронившее под слоем пепла и лавы города Помпеи и Геркуланум вместе с их жителями. В середине 1960-х годов, при раскопках Геркуланума, были найдены останки мужчины, который погиб, лежа на кровати в здании Collegium Augustalium — гражданского учреждения Римской империи, связанного с культом императора. Что самое удивительное, в черепе мужчины находился кусок черной стекловидной массы, в которую, по-видимому, превратился его мозг — ничего подобного не находили ни у одной из многочисленных жертв извержения.
Ученые до сих пор не понимают, как такая трансформация могла произойти. Дело в том, что для процесса витрификации (превращения в стекло) необходимы очень сильный нагрев и очень быстрое охлаждение. Но пирокластические потоки (смесь раскаленных вулканических газов, пепла и обломков горных пород), похоронившие под собой Геркуланум, все же не были настолько горячими и не могли настолько резко остыть, чтобы ткани мозга могли «остекленеть».
Гвидо Джордано, геолог и вулканолог из Университета Рома III (Италия), и его коллеги из других научных центров, статья которых опубликована в журнале , как кажется, раскрыли эту тайну.
Как мозг жителя Помпеев превратился в стекло
Ученые смоделировали происходившие события, и пришли к выводу, что сначала тело мужчины подверглось кратковременному воздействию невероятно раскаленного облака вулканического газа и пепла. Для того, чтобы ткани мозга превратились в стекло, температура этого облака должна была значительно превышать +510 градусов по Цельсию. Это облако очень быстро, почти мгновенно, рассеялось, то есть температура резко упала, что привело к витрификации мозга. И только потом на город сошли менее раскаленные пирокластические потоки.
Как рассказал Джордано в комментарии для , эта гипотеза подтверждается результатами исследования фрагментов угля, найденных рядом с останками мужчины из Геркуланума. Анализ показал, что эти фрагменты многократно нагревались, причем наиболее высокая температура, которой они подверглись, была при самом первом нагреве, вероятно, связанном с прохождением сверхгорячего облака пепла и газа. Известно, что такие облака образовались во время нескольких недавних вулканических извержений, которые сопровождались пирокластическими потоками, включая извержение японской горы Унзен в 1991 году и извержение вулкана Фуэго в Гватемале в 2018 году.
В ходе исследования, проведенного Джордано и его коллегами, также было подтверждено, что стекловидная масса, находившаяся в черепе мужчины из Геркуланума, прежде была именно мозговой тканью, в чем сомневались некоторые ученые — внутри стекловидного материала под микроскопом до сих пор видны остатки мозговых клеток и других мозговых структур.
Как была устроена жизнь в Геркулануме, читайте в большом материале на Vokrugsveta.ru.
