В начале XVIII века. До этого металл использовался в сплавах. Дистилляционный метод получения цинка в чистом виде запатентовал Уильям Чемпион. В 1743 году этот англичанин открыл в Бристоле первый завод по производству цинка. Сегодня микроэлемент используется в косметических средствах.