Короли камуфляжа: сможете ли вы разглядеть на этих фотографиях замаскировавшихся животных?

Одним из главных двигателей эволюционного процесса с незапамятных времен являлось противоборство хищника и жертвы. Покуда первые оттачивали мастерство нападения и убийства, вторые немало преуспели в искусстве маскировки. Бесконечное противостояние «атакующих» и «обороняющихся ни на секунду не прекращается ни на суше, ни на море, ни в воздухе. Надо сказать, что и хищники порой применяют весьма искусный камуфляж.

Стать незаметным, невидимым, притвориться несъедобным — таковы повседневные заботы многих обитателей планеты. В своем стремлении перехитрить врага некоторые виды животных добились поразительных результатов. Тысячи лет «экспериментов», совершенствующих покровительственную окраску и форму, образ поведения и способность подражать неодушевленным предметам, позволили некоторым животным получить главный приз в извечной игре в прятки — право на жизнь.

Карликовая гадюка

Bitis peringueyi

Карликовая гадюка обитает в пустынных районах Южной Африки. Секрет ее выживаемости — умение зарываться в песок, что значительно повышает шансы на успех во время охоты. Способность карликовой гадюки искусно прятаться, равно как и незаметно подбираться к добыче, — это то, что позволяет ей вполне комфортно чувствовать себя в суровых условиях африканской пустыни.

Рогатая чесночница

Megophrys nasuta

Местообитание рогатой чесночницы — опавшая листва влажного тропического леса. Этим и обусловлен характер маскировки земноводного. Плоское, широкое зеленовато-бурое тело чесночницы снабжено продольными складками кожи, вытянутую морду украшают заостренные выступы над глазами — «рожки». Все эти элементы камуфляжа позволяют амфибии становиться абсолютно неразличимой в массе опавших листьев.

Листохвостый геккон

Uroplatus fimbriatus

Мало кто из пресмыкающихся обладает столь феноменальной способностью сливаться с древесной корой, как довольно крупный житель Мадагаскара листохвостый геккон. Излюбленное местообитание листохвостого геккона — ствол или ветка дерева, на которых он проводит большую часть жизни. Замирая, геккон становится совершенно незаметным на фоне коры и, будучи практически невидимым для хищников, спокойно отдыхает. Это же свойство оказывается незаменимым подспорьем во время охоты — благодаря камуфляжу он может неожиданно подбираться к потенциальной жертве.

Белохвостая куропатка

Lagopus leucurus

Внешний вид практически всех полярных птиц весьма существенно меняется в зависимости от сезона. Белохвостая куропатка зимой обзаводится белым густым оперением, которое позволяет ей чувствовать себя в безопасности на сплошном снежном ковре. Маскировка куропатки вводит в заблуждение всех полярных хищников. Летнее же одеяние этой птицы пестрое — такое же, как оттаявшие равнины Заполярья.

Серебристая чайка

Larus argentatus

Серебристая чайка населяет морские побережья Европы, Азии и Америки. Это сильное и агрессивное существо с явными «замашками» хищника. Немногие из пернатых осмеливаются с ней тягаться. Но вот птенцы этой чайки первое время совершенно беспомощны. Родители, конечно, охраняют свое потомство очень тщательно, и в этом им помогает сама природа, предусмотрительно позаботившаяся о покровительственной окраске птенцов. Они уже на второй день жизни при появлении опасности могут самостоятельно прятаться от врагов, полагаясь на свой защитный наряд.

Малый вальдшнеп

Scolopax minor

Умение слиться с ландшафтом, «растворившись» под самым носом у хищника, необычайно важно для многих птиц. Малый вальдшнеп — житель густых смешанных и лиственных лесов, любитель кустарниковых зарослей, небольших болот, мелких ключей и речушек. Его пятнистая бурая окраска повторяет тона лесной почвы. Под стать ей и образ жизни вальдшнепа птица эта скрытная и крайне молчаливая. Днем вальдшнепы предпочитают держаться в укромных местах — среди валежника и густого подлеска.

Кузнечиковые

Tettigoniidae spp.

Несравненно искуснее других живых существ научились менять «имидж» насекомые, способные добиваться едва ли не идеального сходства с различными растениями и деталями неживой природы. Примером того может служить надсемейство кузнечиковых. Причем если кузнечики средних широт в попытке слиться с окружающим травянистым пейзажем ограничиваются в основном покровительственной зеленой окраской, то тропические виды не могут не удивлять своими разнообразными изысканиями в области цвета и форм.

Расширение надкрылий и особенности их жилкования позволяют тропическим кузнечикам с невероятным правдоподобием имитировать самые разные листья и плоды растений. Насекомые научились добиваться сходства как со здоровыми, так и отмирающими или сухими листьями.

Листоподобные надкрылья кузнечиков могут быть покрыты пятнами, напоминающими следы, оставленные паразитами, обладать неровными краями, создающими впечатление объеденного листа, выкрашенные в желто-коричневые цвета, они становятся подобием сухих листьев, а некоторые нелегко отличить от лишайников.

Морская камбала

Pleuronectes platessa

Обитателям подводного мира приходится быть постоянно начеку — любая оплошность может стать для них роковой. Многие жители морских глубин в стремлении походить на окружающий ландшафт становятся невидимками. Морская камбала — один из лучших мастеров маскировки. Эта рыба, обитающая главным образом в Северной Атлантике, ведет малоподвижный придонный образ жизни. Все камбаловые — прекрасные имитаторы, способные менять окраску тела в зависимости от субстрата, на котором лежат, становясь практически неразличимыми на фоне морского дна. Порой камбала еще и закапывается в песок, оставляя на поверхности лишь глаза. Поэтому охота на нее для любого хищника становится своеобразным тестом на остроту зрения.

Бычок

Pleurosicya mossambica

Немало «невидимок» живет в тропических водах. Местные рыбы словно соперничают друг с другом в умении маскироваться. Один из признанных фаворитов этого своеобразного турнира — бычок, крошечная рыбка, живущая среди кораллов, водорослей, губок. В зависимости от места обитания варьируется и покровительственная окраска бычка, достигая необыкновенного разнообразия и сходства с преобладающим цветом подводного мирка, ставшего ему домом.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 10, октябрь 2003, частично обновлен в июне 2024}