Кошки — это жидкость: почему в этом уверены некоторые ученые?

Жидкость традиционно определяют как текучее вещество, которое способно протекать через узкие отверстия и адаптировать свою форму к форме контейнера, в который налилось. Однако этому определению, похоже, соответствуют и кошки — если вы когда-либо за ними наблюдали, то знаете, что они без усилий могут просочиться, к примеру, в вазу с узким горлышком и уютно устроиться внутри, полностью заполнив собой всю емкость.

Это свойство кошек не только обыгрывается в мемах, но и стало предметов изучения со стороны ученых. Так, специалист по реологии (науке о пластической деформации и текучести) Марк-Антуан Форден из Университета Париж-Ситэ в 2017 году даже стал лауреатом Шнобелевской премии по физике за вполне серьезное исследование, доказавшее, что кошек можно отнести к разряду аморфных твердых тел, которые занимают промежуточное положение между жидкостью и твердым телом.

Автор нового исследования о кошках и их удивительных способностях, венгерский этолог (специалист по поведению животных) Петер Понграц, выяснил, что кошки прекрасно осознают размеры своего тела и используют это знание для того, чтобы оценить, смогут ли они протиснуться через узкую щель или поместиться в том или ином контейнере.

«Жидкие» кошки: фото

Чтобы понять, что у кошек на уме, Понграц, статья которого опубликована в журнале iScience, сначала попытался провести эксперименты у себя в лаборатории. Однако, в отличие от собак, с которыми ученый работал прежде, кошки отказались что-либо делать в незнакомой обстановке. Тогда ученый нашел в Будапеште 30 котовладельцев, которые разрешили ему приходить к ним домой и проводить там эксперименты с их домашними питомцами.

Как Понграц исследовал «текучесть» кошек

Понграц вставлял в дверные проемы между комнатами толстые куски картона, полностью заблокировав их, но в каждой перегородке оставляя отверстие, через которое могла пролезть кошка. Эксперименты состояли в том, что кошек помещали по одну сторону перегородки, и хозяева с другой стороны уговаривали их пройти через отверстие. Размер отверстий варьировался по высоте и ширине, и каждую кошку приглашали преодолеть барьер при различных обстоятельствах.

Выяснилось, что большинство кошек начинали колебаться, когда сталкивались с отверстием, высота которого казалась слишком маленькой, чтобы позволить им пройти, то есть ниже высоты их холки, и в этом случае просто перепрыгивали через препятствие.

Это не касалось ширины — кошки пробовали протиснуться к хозяину без колебаний, независимо от того, насколько узким было отверстие, пусть даже в половину ширины их тела. Мало того, если кошки принимали решение попытаться пролезть через отверстие, они практически никогда не сдавались, пока не добьются успеха, вне зависимости от того, сколько усилий для этого требовалось.

Выводы Понграца

Эти результаты показывают, что кошки по-разному воспринимают ширину и высоту отверстия, и это связано с их анатомическим строением, отмечает Понграц. Высокие и узкие отверстия для них вполне приемлемы, и кошка протискивается сквозь них без всяких проблем. Однако чтобы пролезть через низкое, пусть даже достаточно широкое отверстие, кошке нужно присесть и, возможно, даже ползти, что животным явно некомфортно, поскольку они чувствуют в этой ситуации себя более уязвимо, считает ученый.

Шнобелевка 2024 года в области физики была присуждена Джеймсу Ляо из Флоридского университета «за демонстрацию и объяснение способности к плаванию у мертвой форели». Весь список открытий по номинациям мы публиковали ранее, и кошки там тоже фигурируют.