Крушение «Белого корабля»: как банальное пьянство изменило историю Англии и стало причиной династического кризиса

25 ноября 1120 года у берегов Нормандии произошла катастрофа, унесшая жизни представителей англо-нормандской знати и самого наследника престола. Последовавший за этим династический кризис в Англии лег в основу сериала «Дом дракона». Но и сама гибель корабля до сих пор вызывает много вопросов.

Вильгельм Аделин был единственным сыном английского короля Генриха и внуком Вильгельма Завоевателя. Само его прозвище, переделанное на нормандский лад древнеанглийское Ætheling, означало принца, законного наследника престола.

В 1119 году Вильгельм вместе со своим отцом находился в принадлежавшей им Нормандии: подавляли мятежи местных баронов, сражались с войсками французского короля Людовика VI, занимались обустройством брака Аделина с Матильдой — дочерью могущественного Фулька, графа Анжуйского.

Когда все эти вопросы были решены, Генрих I в ноябре 1120-го счел, что теперь можно возвращаться в Англию. Сподвижники предложили королю воспользоваться «Белым кораблем» — самым большим и красивым судном нормандского флота. На французском языке, которым пользовалась тогда англо-нормандская знать, название судна звучало как la Blanche-Nef.

Судьбоносный приступ

Капитаном корабля был Томас Фитц-Стефан, сын Стефана Фитц-Эйрарда, капитана знаменитого «Мора», на котором Вильгельм Завоеватель впервые высадился на английский берег. В ноябре 1120 года «Белый корабль» ошвартовался у пристани в нормандской гавани Барфлер, куда прибыл король Генрих со свитой.

Капитан Фиц-Стефан, если верить хронисту Уильяму Мальмсберийскому, обратился к нему с такой речью: «Стефан, отец мой всю свою жизнь служил вашему отцу на море — и именно он управлял кораблем, на котором ваш отец отплыл для завоевания Англии. Сэр король, я прошу вас предоставить мне такую же должность: у меня есть судно под названием „Бланш-Неф“ — хорошо оснащенное и с пятьюдесятью искусными моряками».

Король, однако, вынужден был отказать бравому моряку, поскольку он уже заранее договорился плыть на другом судне. Но не желая огорчать сына своего верного слуги, самодержец дал понять, что не станет возражать, если на «Бланш-Неф» поплывет наследник престола.

Вскоре на борту «Белого корабля» оказались свыше трехсот человек. То были члены экипажа, принц Аделин, сопровождавшие его внебрачные дети короля Ричард и Матильда, один из крупнейших магнатов Англии Ричард д`Авранш (он же граф Честер), Дитрих — родственник главы Священной Римской империи Генриха V, королевский судья Жоффруа Ридель, наследник графства Норфолк Уильям Бигод, знаменитый рыцарь Ральф Красный из Понт-Эшанфри, королевские секретари, камергеры и еще ряд других значимых персон.

Посадка и отплытие проходили в веселом настроении — знатные пассажиры, обрадованные скорым возвращением в родные края, велели доставить на корабль вино в большом количестве. Но к кувшинам с вином, если верить хронистам, жадно припали и члены экипажа. Некоторых из пассажиров, сохранивших здравомыслие, это напугало, и они отказались плыть на корабле. Среди этих «отказников» оказался и племянник короля Генриха сын его сестры Стефан граф Блуа.

По распространенной версии, Стефан остался на суше, жалуясь на внезапно настигший его приступ диареи. «Если учесть, что через пятнадцать лет он был коронован как король Англии, то вполне можно утверждать, что приступ диареи определил судьбу страны», — иронизирует британский писатель Питер Акройд.

Смерть от избытка любви

Поздним вечером 25 ноября 1120 года «Бланш-Неф» отплыл в море самым последним из королевского флота, когда остальные суда уже ушли далеко в Ла-Манш. Когда же корабль отвалил от берега, наследником и его свитой овладел спортивный азарт. Аделин велел капитану обогнать королевское судно — и любой ценой достичь английского берега первыми. Хмельные матросы в порыве алкогольного воодушевления налегли на весла.

Но не успел еще корабль отойти далеко от Барфлера, как на всей скорости налетел в эстуарии реки Сены на полускрытую в воде скалу. «В то время как пьяные гребцы гребли изо всех сил, а незадачливый рулевой уделял мало внимания управлению судном, левый борт „Белого корабля“ сильно ударился об огромную скалу, которая открывалась каждый день, когда прилив отступал, и снова скрывалась во время прилива», — пишет хронист Виталий Ордерик. Практически сразу стало понятно, что судно обречено и вот-вот затонет.

Началась паника. Первым ситуацию оценил один из телохранителей пьяного принца Вильгельма, оперативно вытащивший его на палубу. Драгоценного наследника первым посадили в единственную спасательную шлюпку, и она отчалила от обреченного судна.

Но Аделин вдруг услышал доносившиеся с тонущего корабля вопли своей сводной сестры Матильды, графини де Перш — она слезно умоляла брата спасти ее. Сердце наследника дрогнуло, и он велел разворачивать обратно. Об этом сообщает Уильям Мальмсберийский:

Жертвой крушения оказался не только принц. Корабль столь быстро пошел ко дну, что погибли почти все, находившиеся на нем — свыше трехсот человек. Единственным уцелевшим оказался некий мясник Бертольд из города Руан. На корабль он попал, вероятно, из-за того, что пытался взыскать долг у нескольких путешественников, ранее закупавшихся в его лавке.

Оказавшись в воде, мясник цеплялся за обломок мачты — а рядом с ним находился дворянин Жоффруа л’Эгль. Но тот, обессиленный, в какой-то момент утонул. Ну а Бертольда через некоторое время вытащили прибывшие к месту происшествия рыбаки.

Мясник и рассказал об обстоятельствах катастрофы. По легенде, которую пересказывает Ордерик, капитан Томас Фиц-Стефан тоже мог бы спастись. Но когда он, находясь в воде, узнал от Бертольда и Жоффруа л’Эгля о гибели вверенного ему королем наследника, то предпочел отправиться на дно по своей воле.

«Мне нет смысла жить», — таковы были последние слова незадачливого капитана. Говорят, потом вода еще в течение нескольких месяцев выносила на берег мертвые тела в богатых одеяниях.

Дом без драконов

Известие о происшествии поразило королевский двор словно удар грома. Говорят, что король Генрих услышав о катастрофе, упал без чувств — в первый и в последний раз в жизни. Впоследствии монарх больше никогда не улыбался. И его можно понять — «Белый корабль» забрал с собой троих детей Генриха, среди которых был наследник престола.

У монарха остался единственный законный ребенок — дочь Матильда, выданная к тому моменту замуж за императора Священной Римской империи Генриха V. Что касается жены Аделина Матильды Анжуйской, то хотя она и отсутствовала на злосчастном судне, они с мужем не успели зачать ребенка. Впоследствии принцесса постриглась в монахини.

Несчастный король спешно женился вторично. Его новый брак с дочерью герцога Нижней Лотарингии Аделизой оказался бездетным. В итоге, перебрав всех возможных кандидатов на трон, Генрих приблизил к себе сына своей сестры Аделы — того самого чудом спасшегося Стефана из Блуа.

Но в 1125-м в Англию вернулась овдовевшая дочь Генриха Матильда. Король ухватился за мысль передать власть ей и объявил Матильду наследницей, заставив своих баронов принести принцессе клятву верности.

Однако, как оказалось, Англия первой половины XII века еще не дозрела до идеи женского правления. Стоило Генриху 1 декабря 1135 года скончаться, как в стране началась эпоха междоусобных войн между сторонниками Стефана и Матильды, затянувшаяся почти на два десятилетия. Между прочим, эта гендерная война за трон в истории Британии вдохновила Джорджа Мартина на сюжет книги «Пламя и кровь», по которому был снят сериал «Дом дракона».

Усобица закончилась лишь со смертью Стефана в 1154 году. В том же году был коронован Генрих II — сын Матильды и герцога Нормандии Жоффруа, положивший начало новой династии Плантагенетов.

Убийца — дворецкий?

Естественно, кто-то должен был выдвинуть и версию о том, что гибель принца Вильгельма Аделина стала результатом злого умысла. Слухи на этот счет начали ходить уже сразу после катастрофы, а в наше время наиболее оригинальную версию выдвинула писательница Виктория Чендлер. Она в 1999 году опубликовала исследование The Wreck of the White Ship: A Mass Murder Revealed? («Была ли катастрофа „Белого корабля“ массовым убийством?»).

Отвергнув в роли злодея Стефана из Блуа, Чендлер обнаружила другого человека, извлекшего выгоду из катастрофы. Это Ранульф ле Мешен, который являлся племянником вышеупомянутого Ричарда д`Авранша, графа Честера, одного из самых влиятельных дворян в англо-нормандском королевстве.

Граф Честер тоже находился на борту «Белого корабля», как и его жена. Если бы они умерли, Ранульф ле Мешен смог бы претендовать на наследство графа. Сам Ранульф, кстати, пересекал Ла-Манш на борту корабля, на котором плыл король Генрих.

Чендлер пишет: «Ранульфу требовался сообщник на берегу — и он у него был. Среди тех, кто, как и Стефан, высадился до отплытия корабля, оказался Уильям де Румар, сын Роджера Фитц-Джеральда и Люси из Болингброка. После того, как отец Уильяма умер, его мать вышла замуж в третий раз — за Ранульфа ле Мешена.

Возможно, Уильям и его отчим увидели, какие пассажиры садятся на какие корабли в тот ноябрьский день. И поняли, что у них есть уникальная возможность, шанс приобрести графство Честер и, в качестве бонуса, запутать династическую преемственность».

Однако злоумышленникам требовался и третий сообщник — тот, кто подпоил экипаж корабля. Чендлер предполагает, что таковым являлся некий Уильям де Пиру, королевский стюард, упомянутый Виталием Ордериком в числе жертв катастрофы.

Однако Чендлер разыскала документы, свидетельствующие о том, что на самом деле де Пиру был жив, по крайней мере, до 1123 года — то есть спустя два года после гибели «Белого корабля». В это время он переехал из Портсмута в Нормандию, после чего его имя исчезает из документов.

Чендлер заключает: «Как удивительно, что двенадцатый век предоставил нам саму модель современной тайны убийства — вплоть до окончательного вывода, что это сделал дворецкий. На самом деле это был стюард, но нет нужды придираться. Вероятно, самым интригующим аспектом этого расследования является то, что, за исключением пары моментов догадок и интерпретаций, вся история правдива». Как бы то ни было, Ранульф ле Мешен после смерти дяди действительно стал графом Честером и передал этот титул своим потомкам.

Впрочем, с выводами Чендлер согласились не все. Наиболее вероятным убийцей до сих пор считают Стефана Блуаского — он был известен своей манерой запросто пировать с простонародьем, и поэтому ему, дескать, было проще напоить команду. Он мог даже невзначай подкинуть идею устроить гонку за флагманским кораблем, а потом быстро сбежать на берег.

Понятно, что сейчас все построения подобного рода могут быть только спекулятивными. Символично, однако, что интерес к самому событию все не иссякает. Например, Чарльз Спенсер, брат покойной принцессы Дианы, пару лет назад выпустил книгу о «Белом корабле» и не оставляет надежды найти останки судна на морском дне — благо они должны лежать на небольшой глубине.

_{Фото: Album / The Print Collector / Heritage Images (в анонсе), ALAMY / LEGION MEDIA; THE LIBRARY OF CONGRESS; FROM HUTCHINSON'S STORY OF THE BRITISH NATIONS; NATIONAL PORTRAIT GALLERY, LONDON}

_{Материал опубликован в ноябре 2022, частично обновлен в ноябре 2024}