- Источник:
Philibert-Louis Debucourt, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
С ІХ века восточные правители стали набирать в свои армии специально обученных рабов, как правило, захваченных в плен еще детьми. Таких солдат стали называть мамлюками, что в переводе с арабского означает «невольники».
Среди мамлюков было немало грузин и черкесов, обращенных в ислам. Рабы-чужеземцы казались правителям более надежными и покорными солдатами в сравнении с местными воинами, которые зачастую были тесно связаны с племенной знатью.
Властители Египта
- Источник:
Louis Dupré, Public domain, via Wikimedia Commons
Однако случилось так, что мамлюки надолго стали хозяевами обширной территории. В 1250 году они свергли египетскую ветвь династии Айюбидов и захватили власть в Египте. Совершив немало удачных походов, они распространили свое влияние на Палестину и Сирию. За время почти трехвекового правления бывшие невольники основали две новые династии и одержали выдающиеся военные победы над монголами и крестоносцами.
В 1517 году мамлюков разгромили турки-османы в битве у стен Каира. Однако подчинившись победителям и согласившись выплачивать им дань, мамлюки оставили за собой обширные земли в Египте и сохранили значительную политическую самостоятельность.
На службе Наполеона
С ослаблением Оттоманской империи в конце XVII века мамлюкам удалось фактически вернуть себе власть в Египте. На рубеже ХѴIII и XIX веков они были разбиты французской армией во время восточного похода генерала Бонапарта. Потерпев поражение, некоторые из них поступили на службу к своему завоевателю. Наполеон решил включить мамлюков в кавалерию, а затем — в императорскую гвардию. Отличившись в битве при Аустерлице, они удостоились отдельного штандарта.
А те мамлюки, что остались в своем отечестве, после того как в 1801 году французы покинули Египет, вновь вступили в борьбу с турками и англичанами. Через 10 лет туркам наконец удалось окончательно справиться с бывшими рабами.
