Кубики для робота: Китай представил «лунные кирпичи» для строительства базы на спутнике Земли

Исследователи из Хуачжунского университета науки и технологий (Китай) разработали кирпичи из материала, имитирующего по составу лунный грунт. Как рассчитывают ученые, это будущие строительные блоки первой базы людей на Луне. Наземные испытания показали, что «лунные кирпичи» в три раза прочнее обычных красных кирпичей и бетонных блоков. Теперь им предстоит тестирование на китайской космической станции — на устойчивость к экстремальным температурам и солнечной радиации, которым подвергается и спутник Земли.

Китай на сегодняшний день считается лидером во «второй лунной гонке» среди стран, которые стремятся построить на Луне инфраструктуру для ее исследования и, возможно, первую Международную лунную станцию (совместный проект КНР с Россией). Напомним, в 2024 году китайский зонд «Чанъэ-6» впервые доставил на Землю образцы лунного грунта и горных пород с обратной стороны Луны.

Китайские ученые уже готовятся к тому дню, когда люди смогут возводить здания на естественном спутнике. Предпочтительным считается использовать для этого местные ресурсы и материалы вместо того, чтобы доставлять их в больших объемах с Земли.

Каким должен быть материал для строительства на Луне

С этой целью команда разработала пять разных составов — имитаций лунного реголита и три способа их «спекания», а также изготовила несколько типов «лунных» кирпичей. Такой подход продиктован, во-первых, различиями реголита в разных регионах Луны: например, в месте посадки «Чанъэ-5» образцы содержали в основном базальт, а в других — минерал анортит. А во-вторых, тем, что испытания должны показать, какой из материалов больше подходит для будущей лунной базы — обладает всеми необходимыми свойствами.

В частности, он должен выдерживать сильное давление, сейсмические колебания лунной поверхности, высокие уровни солнечной радиации, экстремальные перепады температуры — от +180 °С до -90 °С в течении суток. Тесты в лаборатории показали, что прочность на сжатие у лунных кирпичей более чем в три раза выше, чем у обычных — это означает способность выдерживать вес более одной тонны на квадратный сантиметр. Однако требуется проверить, как изменятся их свойства в условиях Луны. Для этого кирпичи из имитации лунного грунта должны отправить на грузовом космическом корабле «Тяньчжоу-8» на космическую станцию «Тяньгун».

Как будут строить дома на Луне

Несколько лет назад команда также разработала способ строительства зданий на Луне с помощью робота-укладчика. В новом исследовании авторы решили объединить это изобретение с традиционной кладкой и технологией 3D-печати из лунного реголита кирпичей с соединениями шип-паз — они облегчают сборку.

Ученые надеются получить результаты исследований «лунных» кирпичей в космосе к концу 2025 года, когда образцы начнут возвращать на Землю. Должно стать понятно, насколько их тепловые, механические, изоляционные и другие характеристики подходят для покорения Луны.

Международную исследовательскую станцию на Луне Китай планирует строить с 2028-го по 2035 год. А там недалеко и до начала добычи гелия-3, который ценнее любого из нынешних энергоносителей.