- Источник:
Blend Images via Legion Media
Астрономы из обсерватории Арма в Великобритании и Астробиологического центра в Испании выяснили, придется ли нашим потомкам останавливать белого карлика, который блуждает в космосе и может подобраться опасно близко к Солнечной системе. Ранее их коллеги пришли к выводу, что странствующая мертвая звезда WD 0810-353 через 29 тысяч лет должна по касательной задеть облако Оорта на краю нашей системы. Что приведет к хаосу и возможному падению обломков на Землю. Стоит ли человечеству опасаться, авторы нового исследования разбирают в результатах, в The Astrophysical Journal.
Тревога в облаке Оорта
Белый карлик WD 0810-353 — это горячий и плотный остаток после смерти солнцеподобной звезды. Фактически это иллюстрация далекого будущего нашего Солнца через несколько миллиардов лет. Но пока наша родительская звезда здравствует, а мы живем в ее системе, нам могут угрожать такие «космические бродяги», вторгающиеся в этот наш дом.
В 2022 году на основании данных, собранных космическим телескопом Gaia, ученые предсказали, что примерно через 29–30 тысяч лет белый карлик пройдет в опасной близости от облака Оорта. Это, как предполагают, гигантский панцирь из ледяных обломков на краю Солнечной системы, который является источником долгопериодических комет.
Находящиеся на этой «далекой периферии» объекты слабо связаны гравитацией, поскольку до центра системы оттуда в тысячу, а то и в две тысячи раз дальше, чем, например, от Земли. И грубое вторжение какой-нибудь пролетающей звезды может легко изменить их орбиты, в результате чего эти ледяные обломки непредсказуемо поведут себя. Могут, например, упасть внутрь системы и на нашу планету.
Пристальный взгляд из Атакамы
Миссия телескопа Gaia, запущенного ЕКА (Европейским космическим агентством) — масштабная перепись более тысячи миллионов звезд Млечного пути и за его пределами, сбор данных об их температуре, яркости, составе и составление карт их движения.
Астрономы анализировали обширный набор этих данных, чтобы найти звезды, потенциально приближающиеся к нам. Так они обнаружили «бродягу» — белого карлика WD 0810-353. Скорость его движения к нам первоначально измерял телескоп с использованием спектра его света, говорят эксперты. Однако Gaia упустила важную деталь — мертвая звезда обладает необычно огромным магнитным полем.
«В астрономии магнитные поля имеют решающее значение для понимания многих физических аспектов звезды, и их игнорирование может привести к неправильному толкованию физических явлений».
Поэтому, по словам команды нового исследования, если магнитное поле не учитывалось при наблюдениях, вопрос о том, движется ли вообще звезда в нашу сторону, по-прежнему открыт. Чтобы пересмотреть данные, ученые использовали комплекс телескопов Very Large Telescope (VLT), расположенный на вершине горы в пустыне Атакама в Чили, в частности, спектрограф FORS2. Благодаря ему была получена высокоточная картина спектров белого карлика и влияния его интенсивного магнитного поля на наблюдения Gaia.
Команда смоделировала это поле и обнаружила, что траектория и скорость движения мертвой блуждающей звезды, скорее всего, были ошибочно определены в результате его сильного воздействия.
«Скорость сближения, измеренная проектом Gaia, неверна, и предсказанного сближения WD0810-353 с Солнцем на самом деле не произойдет».
По выводам астрономов, звезда-бродяга не просто промахнется мимо Солнечной системы. Она, вероятно, вообще не движется в нашу сторону.
«Одной космической опасностью меньше, о которой нам стоит беспокоиться!», — заключают авторы.
Может ли произойти в реальности катастрофа, описанная в фильме «Не смотрите наверх!», Vokrugsveta.ru рассказывал ранее.
