Мини-хищник с макси-аппетитом: посмотрите на самое крохотное млекопитающее на Земле

Длина от кончика вытянутого в подвижный хобо­ток носа до кончика хвоста карликовой белозубки, или этрусской землеройки (Suncus etruscus)_, не превышает 4,5 см, а весит она в среднем около 1,5 г. Несмотря на внешнее сходство, она не имеет ни­какого отношения к мышам и прочим грызунам. Она представитель очень древнего отряда насеко­моядных млекопитающих, появившихся на Земле еще во времена динозавров.

Живет землеройка буквально на пределе фи­зиологических возможностей теплокровного су­щества. У нее чрезвычайно высокий уровень ме­таболизма. Ее огромное (относительно общего размера) сердце в периоды повышенной актив­ности бьется со скоростью 1200 ударов в минуту, и это означает, что оно наполняется кровью, вы­талкивает ее в сосуды и расслабляется всего за 0,5 с (приблизительно с такой же скоростью мигает наш глаз).

При этом содержание гемоглобина, не­сущего кислород к тканям и органам, у белозубки выше, чем у других млекопитающих. Чтобы вос­полнить затраты энергии, эта зверушка за сутки съедает количество пищи, которое вдвое превы­шает ее собственный вес, а без еды погибает че­рез несколько часов. Даже спит она урывками. На­долго забыться сном для нее непозволительная роскошь.

Надо сказать, что в своей весовой кате­гории белозубка — свирепейший из хищников! Она справляется не только с червями, мокрицами, тараканами и термитами, но и с ядовитыми скор­пионами, а также мелкими ящерицами и детены­шами грызунов, убивая их точным укусом в голо­ву.

Днем карликовая белозубка держится вблизи своего укрытия в лесной подстилке, трещинах гли­нистой почвы или под камнями, а ночью совер­шает дальние охотничьи вылазки. Распространен этот зверек очень широко, хотя увидеть его в при­роде — редкая удача.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 4, апрель 2011, частично обновлен в сентябре 2023}