Мне просто для коллекции: в пещере неандертальцев нашли раковины, которые они никак не использовали

Команда археологов под руководством Университета Бургоса (Испания) обнаружила одно из самых ранних свидетельств коллекционирования у людей. Доисторическими коллекционерами оказались неандертальцы. Ученые нашли 15 окаменелостей морских моллюсков в пещере Прадо-Варгас, где в эпоху среднего палеолита находился лагерь неандертальцев. Но не нашли у этих предметов, кроме одного, никакой утилитарной ценности и следов использования. Свои выводы команда опубликовала в журнале Quaternary.

Полезной функции нет

В пещере Прадо-Варгас на севере Испании (провинция Бургос) с 2016 года ведутся непрерывные раскопки. На четвертом уровне пещеры 39,8–54,6 тысяч лет назад располагался постоянный лагерь группы неандертальцев, среди которых были дети. О присутствии здесь людей свидетельствуют многочисленные находки, в том числе молочные зубы.

В новом исследовании ученые описали новые артефакты с этой стоянки — коллекцию «безделушек». Это 15 окаменелостей древних морских обитателей — улиток и двустворчатых моллюсков, которые были собраны как минимум за 30 километров от пещеры и, очевидно, принесены туда. Только на одном предмете были выявлены следы использования в качестве молотка. Остальные 14 окаменелостей без повреждений, и какая-либо полезная функция у них не обнаружена.

«На сегодняшний день ни в одной пещере или лагере неандертальцев не было найдено столько же [предметов, не имевшие утилитарной ценности], сколько на уровне № 4 в пещере Прадо-Варгас. Окаменелости, за одним исключением, не свидетельствуют о том, что их использовали в качестве орудий труда; таким образом, их присутствие в пещере можно объяснить коллекционированием», — делают вывод авторы исследования.

Что это значит для науки

Коллекционирование предметов указывает на определенный уровень развития когнитивных способностей и абстрактного мышления, рассуждают ученые.

«Соответственно, неандертальцы имели психологические и поведенческие характеристики, схожие с характеристиками нашего вида, для которого коллекционирование является обычной и сложной практикой. А связанное с коллекционированием абстрактное мышление присутствовало у неандертальцев еще до появления современных людей», — отметили авторы.

Современный человек может заниматься коллекционированием по целому ряду материальных и нематериальных причин. У неандертальцев тоже могли быть свои мотивы: удовольствие от поиска, сбор инвентаря для игр или магических ритуалов.

Предыдущие исследования этих представителей Homo показали, что неандертальцы создавали свою культуру: занимались декоративно-прикладным творчеством, «настенной» живописью в пещерах, имели семейные и общественные погребальные традиции. Поэтому версия о коллекционировании вполне укладывается в современную картину представлений о другой ветви нашего рода, с которой мы могли бы делить Землю.