В мае 1938 года 25-летний солдат получил ранение во время Гражданской войны в Испании. Пуля вошла ему в затылок и из затылка же вышла. Несколько месяцев он мотался по полевым госпиталям и только в августе оказался в военно-медицинском госпитале Годелла в Валенсии. Там он встретил нейробиолога Хусто Гонсало Родригес-Леаля, который живо заинтересовался случаем солдата, известного в мировой медицине как «пациент М».
Очнувшись после ранения, пациент М увидел мир наоборот. Ему казалось, что люди и предметы двигаются с противоположной стороны от того места, где они были на самом деле (это касалось и зрения, и слуха), он мог читать буквы и цифры, напечатанные как в обычном, так и в обратном порядке, и для его мозга не было никакой разницы между ними, а цвета он видел отдельно от предметов, которые могли вообще троиться. И это только небольшая часть последствий ранения пациента М.
Посмотрев на положение ран пациента, Хусто Гонсало сделал вывод, что область мозга, разрушенная патроном, примерно соответствует угловой извилине и окрестностям заднего окончания левой межтеменной борозды. Но на этом исследования не закончились.
Нейробиолог наблюдал за солдатом следующие 50 лет, и его анализ привел к значительному сдвигу в наших представлениях о мозге. Например, в 1940-х годах Гонсало предположил, что мозг не представляет собой набор отделов, как считалось ранее, — различные функции градиентно распределенные по всему мозгу.
Также Гонсало предположил, что последствия повреждения головного мозга зависят от размера и положения травмы, и что эти травмы не нарушают определенные функции, а влияют на баланс множества функций — как это было в случае с пациентом М.
Это была новаторская работа, основанная на невероятном случае, но сегодня она почти забыта. Восстановить справедливость взялась дочь нейробиолога
Как сообщается в новом исследовании,
Надеемся, что огнестрельных ранений с читателями «Вокруг света» не случится, а самая страшная травма, что вы рискуете получить, это ожог языка горячим напитком, пока читаете наши увлекательные материалы. На этот случай у нас и инструкция по экстренной самопомощи от врача имеется.