Апрель 2024 года выдался для американской космической компании SpaceX урожайным на рекорды. 13 апреля SpaceX в 20-й раз использовала одну и ту же первую ступень ракеты-носителя Falcon 9, а спустя всего 11 дней в 300-й раз благополучно вернула на Землю разгонный блок своей ракеты.
- Источник:
SpaceX
Знаменательное событие состоялось вскоре после запуска очередной группы аппаратов системы спутникового интернета Starlink, которую SpaceX создает с 2019 года. Ракета-носитель, стартовавшая с площадки SLC-40 базы ВВС США, расположенной на мысе Канаверал (штат Флорида), успешно вывела спутники на орбиту, а разгонный блок B1078, для которого этот полет стал девятым по счету, совершил посадку на плавучую платформу в Атлантическом океане. Всего с 2015 года компании Илона Маска удалось вернуть первые ступени Falcon 9 более чем в 96% случаев.
Falcon 9 и созданная на ее базе сверхтяжелая Falcon Heavy по-прежнему остаются единственными в мире частично многоразовыми ракетами-носителями. Изначально в SpaceX намеревались использовать первые ступени ракеты Falcon 9 до 10 раз, но затем они были сертифицированы для 15-ти, а следом — и для 20 запусков. Судя по всему, это тоже не предел. Повторно в компании используют и створки головного обтекателя своих серийных ракет. Эти решения позволяют удешевить стоимость орбитальных запусков.
По состоянию на 24 апреля на долю SpaceX приходится более половины всех орбитальных запусков в текущем году (41 из 79), а до конца 2024-го компания рассчитывает осуществить около 150 пусков своих ракет.
