Константина Торсона можно назвать типичным декабристом. Сначала — прекрасное образование, блестящая карьера военного моряка, героическое участие в Отечественной войне 1812 года. Затем — разочарование в устройстве государства, участие в тайных политических кружках, арест и ссылка. Правда, не каждому из декабристов, в отличие от Торсона, довелось увидеть полмира и стать свидетелем важного географического открытия.
Шлюпы «Восток» и «Мирный»
- Источник:
Fine Art Images via Legion Media
От морских боев к сражениям со стихией
Константин Торсон родился 27 сентября 1793 года. Как многие дворянские дети того времени, он мечтал о военной карьере — собирался стать моряком и посвятить свою жизнь флоту. В 1806 году юноша совершил первое плавание между Петербургом и Кронштадтом. Спустя два года гардемарин Торсон уже принял участие в боевых действиях против Швеции на Балтике. После морского сражения у острова Пальво он был досрочно произведен в мичманы по личному распоряжению императора Александра I.
Константин Торсон (1793-1851)
- Источник:
Межпоселенческая центральная библиотека» Акшинского муниципального округа
Хотя русский флот почти не участвовал в Отечественной войне 1812 года, Торсон смог отличиться и в ней. Группе моряков под его командованием поручили на катере доставлять почту на берег недалеко от Либавы. Во время одного из рейсов отряд был атакован французами. Несмотря на полученное ранение, Торсон остался в сознании и сумел под огнем привести катер к своему фрегату, чтобы доложить о появлении неприятеля. За проявленное мужество мичман Торсон первым среди отражавших вторжение Наполеона моряков был удостоен ордена святой Анны.
В 1813 году капитан-лейтенант Фаддей Беллинсгаузен начал подготовку к новому кругосветному плаванию. Ажиотаж вокруг кампании был невероятный: в Морском министерстве старались отправить в путешествие своих приятелей и знакомых. Большинство кандидатур Беллинсгаузен отверг, а вот на Торсона обратил внимание. Герой войны продолжал тогда служить на Балтийском флоте и получил предложение стать участником первого отряда антарктической экспедиции. Беллинсгаузен зачислил Торсона вторым лейтенантом в состав экипажа шлюпа «Восток».
Плавание началось в 1819 году. В обязанности Константина Торсона входили ежедневное несение вахты, ведение метеорологических и геомагнитных наблюдений. На юге Атлантики экспедиция обследовала Южные Сандвичевы острова, одному из них было присвоено имя Торсона, однако продержалось это название недолго.
Как-то раз, когда «Восток» и «Мирный» находились у архипелага Туамоту, Константин Торсон спас «Восток» от крушения: стоя на вахте, он заметил пенистую волну у скалы и смог вовремя скорректировать курс судна.
Исследователь и реформатор
В экспедиции Константин Торсон не только вел записи о флоре и фауне новых мест, но и много общался с аборигенами. На Таити он лично вел переговоры с туземцами, щедро раздавал им подарки и следил, чтобы во время обмена съестными припасами никто из моряков не обманывал местных. Занимался офицер и астрономическими наблюдениями. В Порт-Джексоне (ныне Сидней) и Рио-де-Жанейро он оборудовал обсерватории.
Матросы экспедиции Лазарева и Беллинсгаузена запасают лед — источник пресной воды. Акварель художника Павла Михайлова. Около 1820 года
- Источник:
Wikimedia Commons
«Восток» и «Мирный» благополучно вернулись в порт отбытия 24 июля 1821 года. Кронштадт приветствовал героев, открывших Антарктиду, аплодисментами. Все моряки получили награды и двойное жалование до самого окончания службы. Константин Торсон продолжил работу над записками о путешествии, которые начал во время экспедиции.
Вторым важным делом Торсон считал приведение в порядок флота, дела которого находились в плачевном состоянии. Он тщательно собирал информацию обо всех ошибках и злоупотреблениях, а также готовил предложения в сфере кораблестроения. В 1824 году деятельный офицер получил разрешение оборудовать по своему разумению строившийся линкор «Эмгейтен». Торсон работал над ним вместе с лейтенантом Михаилом Бестужевым — младшим братом Николая Бестужева, с которым наш герой учился в Морском кадетском корпусе и был дружен всю жизнь.
«Торсон был баярд идеальной честности и практической пользы; это был рыцарь без страха и упрека на его служебном и частном поприще жизни. Обладая неимоверною силою воли в достижении благородных целей, он вместе с сим владел огромным запасом терпения при неудачах», — вспоминал впоследствии Михаил Бестужев.
Работа Торсона получили высокую оценку, но никакой благодарности реформатор не получил. Все выводы Торсона о состоянии флота высшее руководство присвоило себе, а командиром «показательного» линкора «Эмгейтен» назначили другого офицера. Уязвленному Торсону в качестве «утешительного приза» досталась должность адъютанта начальника морского штаба.
Северный проект…
После триумфального завершения антарктической экспедиции морское ведомство готовилось к новому плаванию — уже на Северный полюс. Подготовку проекта этой экспедиции поручили Константину Торсону и Михаилу Бестужеву.
Михаил Бестужев на портрете, написанном его старшим братом Николаем
- Источник:
Wikimedia Commons
Подготовку к экспедиции держали в тайне. Детали были известны лишь узкому кругу моряков. «На Охте строятся два брига для экспедиции в Берингов пролив для каких-то изысканий навстречу Парри (имеется в виду район Канадского Арктического архипелага. — Прим. ред.) или на Север — настоящая цель оной хранится еще во мраке секрета. Командирами прочут капитан-лейтенанта Торсона и лейтенанта Андрея Моллера*», — отмечал в переписке полярный исследователь Фердинанд Врангель.
Осенью 1825 года мероприятия по снаряжению экспедиции вступили в финальную фазу. Официальной целью путешествия назвали опись берегов Русской Америки. В октябре служащие Адмиралтейства уже ждали указаний по закупке провианта и прочих необходимых вещей, но в морском ведомстве медлили с ответом. В последний раз запрос по экспедиции повторили 7 декабря. «По неясности еще отправление судов в дальний вояж отставлено», — гласил ответ. Этой «неясностью» стало междуцарствие, наступившее после смерти Александра I в Таганроге.
* Такую цитату из письма Врангеля приводит в книге «Географические исследования декабристов» Василий Пасецкий. Упомянутый лейтенант Моллер, по всей видимости, приходился родственником тогдашнему начальнику морского штаба и будущему морскому министру Антону Моллеру, адъютантом которого был назначен Торсон, но каких-либо упоминаний об Андрее Моллере в других источниках не встречается
…и Северное общество
В 1824-м или 1825 году Константин Торсон, удрученный положением дел в Российской империи, вступил с подачи Николая Бестужева в Северное общество декабристов. Он разделял предложения об отмене крепостного права, наделении всех жителей страны гражданскими правами и свободами, принятии Конституции.
«Я желал видеть исправление злоупотреблений в моем Отечестве и введение чрез кроткие меры конституционного правления, я убедился, что такое общество до времени должно существовать втайне, и, полагаясь на благоразумие человека, бывшего мне другом, я вступил в общество», — заявил Торсон на следствии по делу декабристов.
Василий Тимм. «Восстание декабристов»
- Источник:
Wikimedia Commons
В событиях на Сенатской площади 14 декабря (26 декабря по н. ст.) 1825 года Константин Торсон участия не принимал и на последнем собрании Северного общества, состоявшемся накануне неудачной попытки восстания, не присутствовал. Судя по всему, он не поддерживал идею переворота и считал, что даже в случае успеха дело обернется смутой. При этом соратники, как считается, планировали, что Торсон морем вывезет из Кронштадта арестованную императорскую семью за границу.
Вскоре после подавления восстания Константина Торсона арестовали и поместили в каземат Свеаборгской крепости, а затем перевели в Петропавловку, где ему было позволено трудиться над записками о необходимых преобразованиях на флоте. Однако суд без снисхождения приговорил его к вечной ссылке в Сибирь и 20 годам каторжных работ. Впоследствии срок каторги Торсона сократили до 15, а потом и до 10 лет.
Тот, кого нельзя называть
После восстания декабристов имя Константина Торсона стали тщательно вымарывать из документов, связанных с антарктической экспедицией. О топониме остров Торсона (после 1825 года его переименовали в остров Высокий, так он зовется и поныне), вероятно, было бы неизвестно, не сохранись часть записей Фаддея Беллинсгаузена, на которые цензура не обратила внимания. Другое упоминание острова Торсона однажды встречается в альбомах живописца Павла Михайлова, сделавшего десятки зарисовок во время экспедиции.
Вид с воздуха на остров Высокий
- Источник:
NASA, Public domain, via Wikimedia Commons
Ежедневные наблюдения Константина Торсона за природой, климатом и расположением звезд после вмешательства цензуры тоже превратились в обезличенные достижения. Вместо имени и фамилии моряка в «обновленных» бумагах было указано «некоторые офицеры», «наши лейтенанты» или «вахтенный офицер».
Декабрист-изобретатель
С 1827 года Константин Торсон вместе с другими декабристами жил в Читинском остроге. Свою большую камеру они называли «Великим Новгородом», а собравшуюся компанию — «казематной академией», в которой Торсон читал товарищам лекции.
В 1830-м, после перевода в Петровский завод (ныне город Петровск-Забайкальский), Константин Торсон получил отдельную комнату и приступил к налаживанию быта. Вместе с Николаем Бестужевым они починили заводскую мельницу, перестроили старую доменную печь и помогали рабочим-каторжанам.
В конце 1835 года с каторги Торсон был переведен на поселение в Акшинскую крепость. Там он продолжил свою просветительскую и научную деятельность. Стараниями Константина Торсона в захолустном уголке Забайкалья появились молотильная и жатвенная машины, а также другие технические приспособления для облегчения тяжелого труда. Эксперименты в сельском хозяйстве оказались на редкость удачными: неутомимый поселенец научился выращивать в Забайкалье даже арбузы, огурцы и дыни.
Могила Константина Торсона в Новоселенгинске
- Источник:
Кузнецов, Public domain, via Wikimedia Commons
Большую часть работы Константина Торсона занимало составление чертежей новых устройств. А в свободное время бывший моряк рассказывал всем желающим о своих антарктических приключениях. Слушателей всегда находилось с избытком — в тех краях почти никто не видел ни морей, ни океанов.
В 1837-м Константин Торсон был переведен в Селенгинск (ныне Новоселенгинск), где прожил до самой смерти в 1851 году. В этот город к нему переехали мать и сестра; здесь же он завел семью и построил дом.
За время нахождения в ссылке он написал несколько трудов по механике, философии и морскому делу, однако ни один из них не был опубликован. Та же судьба была уготована и описанию путешествия к Антарктиде, над которым Константин Торсон начинал трудиться еще на свободе в Петербурге, а закончил в Селенгинске.
