На дне океана нашли 106 правильных восьмиугольников: вот кто их начертил и зачем

В ходе нескольких научных экспедиций, проводившихся в 2019–2022 годах в разных частях Северного Ледовитого океана, на морском дне были обнаружены 106 рисунков в виде правильных восьмиугольников. Диаметр следов варьировался от 4 до 47 см. Команда ученых из Германии и России в новом исследовании раскрыла секрет, кто и каким образом их оставляет.

Рисунки зафиксировали дистанционно управляемые подводные аппараты и буксируемые камеры системы наблюдения за дном океана. Они работали на глубине от 3900 метров и более в районах пролива Фрама (отделяет Гренландию от Шпицбергена), Норвежского моря и на склонах кургана Аврора. Их же глубоководные снимки и видеонаблюдения помогли выяснить, что это за узоры и кому принадлежит авторство.

В кадр попали осьминоги Cirrotheutis muelleri — очень распространенный вид в Арктике, также известные как «дамбо». Они получили такое прозвище за пару своих плавников на теле, напоминающих уши летающего слоненка из диснеевского мультфильма. Ученые знали, что обычно эти осьминоги дрейфуют на расстоянии 500–2600 метров от дна в толще воды. У «дамбо» есть перепонки между щупальцами, которые океанологи называют паутиной. Широко раскинув эту сеть и шевеля плавниками, они очень эффективно (и при этом скрытно!) передвигаются. Но прежде о привычках этих головоногих ученые знали довольно мало.

На фото и видео из экспедиций видно странное поведение этих осьминогов: они в виде закрытых зонтиков опускаются на дно, распластываются на нем, затем собираются обратно в зонтик и взмывают вверх.

Ученые пришли к выводу, что это схема питания, которая противоречит стандартной вертикальной миграции. Обычно хищные морские обитатели днем прячутся в глубинах, а ночью, когда света меньше, поднимаются на поверхность для охоты. Однако осьминоги в Арктике, оказалось, пошли обратным путем: они мигрируют сверху из толщи воды на дно, чтобы ловить там ракообразных и полихет.

Это новое поведение для головоногих моллюсков, говорят авторы. Нисходящая миграция ранее была замечена только у определенных видов рыб и голотурий. Выводы исследователей подтвердил и анализ содержимого желудка нескольких особей, пойманных донными сетями.