- Источник:
NASA / SpaceX
Околоземная орбита. 2 мая на Международной космической станции (МКС) произошла перестыковка пилотируемого корабля Crew Dragon между двумя стыковочными узлами модуля Harmony американского сегмента станции.
Вся процедура заняла несколько часов и прошла в автоматическом режиме, однако по правилам безопасности перемещение корабля осуществлялось с полным экипажем на борту — станцию временно покинули космонавт Роскосмоса Александр Гребёнкин, а также астронавты NASA Мэттью Доминик, Джанетт Эппс и Майкл Барратт, прибывшие на МКС в марте этого года на этом же корабле Crew Dragon.
Перестыковка была проведена в связи с необходимостью освободить более удобный для причаливания стыковочный узел перед ожидаемым в ночь на 7 мая запуском к МКС пилотируемого корабля Boeing CST-100 Starliner с двумя астронавтами на борту.
Корпорация Boeing разрабатывает корабль Starliner по программе NASA Commercial Crew Program. В 2014-м одновременно с ней контракт на создание пилотируемого корабля, способного доставлять астронавтов на МКС вместо российских «Союзов» (с 2011-го у США не было своих пилотируемых космических кораблей), получила и компания SpaceX Илона Маска. В итоге корабль SpaceX Crew Dragon слетал на орбиту в автоматическом режиме в марте 2019 года, а в мае 2020-го доставил на МКС двух астронавтов (такой же полет сейчас предстоит Starliner). С тех пор корабли SpaceX совершили восемь регулярных миссий по доставке на станцию новых экипажей и четыре полета с космическими туристами.
Судьба проекта Starliner пока складывается куда менее успешно. Первый запуск корабля к МКС в беспилотном режиме состоялся в декабре 2019 года, но из-за сбоя в работе бортового компьютера Starliner вышел на неправильную орбиту и потратил на ее корректировку слишком много топлива, поэтому его полет к МКС пришлось отменить. Несмотря на еще один сбой, Starliner тогда смог вернуться на Землю в целости.
Повторный запуск Starliner к МКС без экипажа на борту состоялся только в мае 2022 года. Тогда корабль смог достичь станции, пристыковаться к ней и вернуться на Землю. Впрочем, у NASA нашлись замечания к работе отдельных систем Starliner, на устранение которых инженеры Boeing потратили почти два года.
