Найден самый древний из кораблей, затонувших в открытом море: что он вез и куда?

Около года назад, во время рутинного обследования дна Средиземного моря с помощью подводного робота, спущенного с борта корабля энергетической компании Energean, специалисты обратили внимание на странный холм, из которого проступали очертания амфор. Фотографии загадочного возвышения, обнаруженного в 90 километрах от побережья севера Израиля на глубине 1,8 километра, были отправлены в израильское Управление древностей. И археологи пришли к выводу, что речь идет об уникальной находке — древнем судне, затонувшем с грузом амфор.

Дальнейшие исследования показали, что речь идет о корабле длиной 12–14 метров, возраст которого составляет 3300–3400 лет (XIV–XIII столетия до нашей эры, конец Бронзового века), перевозившем сотни амфор. Большая часть груза, как и обломки судна, оказалась погребена под донными отложениями.

Но главная сенсация состоит в том, что это самое древнее в мире судно, обломки которого обнаружены на таком большом расстоянии от берега. Ранее у побережья Турции были найдены обломки двух других кораблей позднего Бронзового века, но они находились сравнительно близко к берегу, который был виден древним морякам невооруженным глазом и на который они могли ориентироваться.

«Эта находка в корне меняет наши представления о навигационных навыках древних мореходов, — говорит Якоб Шарвит, глава отделения морской археологии Управления древностей Израиля. — В той точке, где обнаружено судно, не видно ничего, кроме поверхности моря и бескрайнего горизонта вокруг».

Анализ конструкции корабля показал, что это было грузовое судно, предназначенное для транспортировки дешевых продуктов массового производства — масла, вина, фруктов и другой сельскохозяйственной продукции.

Находка еще раз подтверждает то, что в конце Бронзового века в Восточном Средиземноморье процветала морская торговля. Судно могло, к примеру, направляться из финикийского порта Библос в один из портов средиземноморского побережья Малой Азии, предположили ученые. Причиной, по которой оно пошло ко дну, мог быть шторм или нападение пиратов, что было в те времена обычным явлением.

В течение двух дней продолжалась сложнейшая операция по подъему с почти двухкилометровой глубины двух амфор. В операции был задействован подводный робот, а для сохранности сосудов была сконструирована специальная корзина. Из амфор был извлечен органический материал, который направили на анализ, результаты которого должны показать, что именно перевозил древний корабль.

Какое «психологическое оружие» возрастом 2200 лет нашли в Израиле ранее, мы рассказывали (и показывали) здесь.