Найдено ключевое отличие людей от обезьян: вот почему мы летаем в космос, а бонобо нет

Когда мы разговариваем с собеседником, планируем свою повседневную жизнь, чему-то учимся, готовим еду, то автоматически запоминаем последовательность своих действий или порядок, в котором нам поступает информация. Результаты нового исследования, проведенного учеными из Центра по изучению культурной эволюции при Стокгольмском университете (Швеция), позволяют предположить, что это совершенно уникальная человеческая черта — даже наши ближайшие родственники, бонобо, способностью запоминать порядок событий не обладают. Статья опубликована в журнале PLOS ONE.

Гипотезу о том, что распознавание и точное запоминание последовательной, упорядоченной информации — исключительно человеческая прерогатива, — этолог Йохан Линд и его коллеги выдвинули, проанализировав сотни исследований с участием птиц и млекопитающих, включая нечеловекообразных обезьян. Однако чтобы окончательно подтвердить верность этого предположения, не хватало данных о том, есть ли такая способность у других высших приматов.

Чтобы восполнить этот пробел, исследователи провели серии экспериментов с участием бонобо (карликовых шимпанзе) и людей. В ходе экспериментов участникам нужно было запоминать короткие последовательности простых символов на экране монитора. Например, чередование желтого и синего квадратов: если они появляются в правильном порядке — сначала желтый, а потом синий, то участнику было необходимо дотронуться до экрана справа, а если наоборот, то слева.

В итоге бонобо полностью провалили все задания — их оперативная память не позволяла запомнить правильную последовательность символов даже после более чем двух тысяч повторов. Бонобо забывали, что видели квадрат того или иного цвета уже спустя 5–10 секунд после его исчезновения с экрана, и не были в состоянии отличить последовательность «синий перед желтым» от «желтый перед синим», несмотря на то, что они повторялись уже тысячи раз. Люди, как и ожидалось, научились отличать и запоминать последовательности практически мгновенно.

Весь этот пазл — клубок вопросов о том, «чем именно настолько кардинально отличаются интеллектуальные способности человека и других животных, почему только люди общаются с помощью речи, осваивают космос, настолько эффективно эксплуатируют планету, что даже создают серьезную угрозу всем остальным — бесчисленным — живым существам на ней», поясняет свою мысль ученый.