Неандертальцы хоронили людей почти так же, как их ранние предки: в чем заключались различия

Ранние Homo sapiens и их неандертальские родственники начали хоронить своих умерших около 120 000 лет назад примерно в одном и том же месте. Это говорит о том, что два вида, возможно, обладали частично общей культурой в то время.

Новое исследование древних захоронений по всему Левантскому региону в Западной Азии показывает сходства и различия в том, как две группы людей хоронили своих мертвецов. Обнаружив, что ряд мест датируются раньше, чем другие захоронения неандертальцев в Европе и Homo sapiens в Африке, ученые предположили, что именно здесь впервые началась практика погребения мертвых.

«Мы предполагаем, что растущая частота захоронений двумя популяциями в Западной Азии связана с усиленной конкуренцией за ресурсы и пространство в результате переселения», — пишут ученые в своей статье.

Было обнаружено, что и неандертальцы, и Homo sapiens хоронили людей любого возраста. При этом младенческая смерть была более распространена среди неандертальцев. Обе группы также клали различные предметы в могилы, включая мелкие камни, кости животных или рога.

Однако неандертальцы, как правило, хоронили своих мертвых глубоко в пещерах, в то время как Homo sapiens были погребены у самого входа или в наскальных убежищах. Более того, их останки обычно находят в положении «эмбриона», в то время как скелеты неандертальцев могут располагаться по-разному.

Это далеко не все различия. Для неандертальских захоронений часто использовали камни. Возможно, в качестве рудиментарных надгробий. А захоронения Homo sapiens отличались скорее декоративными предметами — охрой и раковинами — которые не были обнаружены у неандертальцев.

После того, как неандертальцы вымерли около 50 000 лет назад, человеческие захоронения прекратились в западной части Азии на десятки тысяч лет. Это еще одна интригующая загадка, которую предстоит разгадать ученым.

Посмотрите на 4 миллиарда лет эволюции в одной картинке.