- Источник:
- Getty Images
Индийский луноход «Чандраян-3» начал бороздить просторы южного полюса Луны 23 августа, сделал несколько важных открытий, а потом ушел на продолжительный «сончас» — на Луне наступила ночь, а работает аппарат на солнечных батареях. Не до сна было только ученым, которые исследовали лунные находки. В частности, грунт, который собрала миссия на спутнике Земли. И если раньше они удивлялись обнаруженной в нем сере, то теперь удивление планетологов стало еще больше — после того, как они узнали, в каком количестве содержится сера на южном полюсе Луны.
Лунные контрасты
На поверхности Луны есть два основных типа горных пород: темная вулканическая и более яркая горная. Из-за разницы в их яркости, кстати, появляется знаменитая иллюзия лица на Луне. Ученые, измеряющие состав лунных пород и почвы в лабораториях на Земле, обнаружили, что материалы из темных вулканических равнин, как правило, содержат больше серы, чем более яркие горные материалы. Но конкретное количество серы на Луне, а тем более в разных ее районах, пока никто не подсчитал. Таким образом, измерения «Чандраяана-3» являются первыми, проведенными на Луне. Хотя для определения точного количества серы нужно еще завершить калибровку данных.
Но и некалиброванные данные позволяют предположить, что высокогорные почвы Луны вблизи полюсов могут иметь более высокую концентрацию серы, чем высокогорные почвы у экватора, и, возможно, даже выше, чем темные вулканические почвы.
Как пишет профессор Вашингтонского университета в Сент-Луисе , первоначальные результаты дают планетологам, изучающим Луну, новое понимание ее работы как геологической системы.
Почему это важно
По словам исследователя, измерение серы интересно ученым как минимум по двум причинам. Во-первых, эти результаты указывают на то, что высокогорные почвы на лунных полюсах могут иметь принципиально иной состав по сравнению с высокогорными почвами в экваториальных регионах. Эта разница в составе, вероятно, связана с разными условиями окружающей среды между двумя регионами — полюса получают меньше прямого солнечного света.
Во-вторых, результаты предполагают, что в полярных регионах серы почему-то больше. Сосредоточенная здесь сера могла образоваться из чрезвычайно тонкой лунной атмосферы.
Но в любом случае ученым нужно дождаться откалиброванных данных, чтобы делать окончательные выводы.
Извержения вулканов, выбросы газов и мощные лунотрясения происходили на Луне несколько миллиардов лет назад. С тех пор спутник Земли стал совершенно инертен с геологической точки зрения. Однако недавно там нашли «будильник», который «срабатывает» дважды в сутки.
