Неприметные певцы: что мы знаем о жаворонках

Весной и летом на полях и в степях России можно услышать веселые трели жаворонков. Эти неприметные и небольшие птицы не только радуют нас своими песнями, но и приносят ощутимую пользу. Vokrugsveta.ru предлагает присмотреться к ним повнимательней.

Скромные обитатели полей

Семейство жаворонков весьма обширно, но у многих его представителей есть общие черты. Жаворонки — небольшие пернатые, длина их тела составляет 12-24 сантиметра, а вес — 15-75 граммов. Окрас у них неприметный, похожий на цвет жухлой травы. Такой цвет оперения помогает жаворонкам оставаться незамеченными в степях, полях, на просторных лугах.

Голова у них относительно большая, клюв короткий, крылья широкие и короткий хвост. Благодаря таким особенностям жаворонки, несмотря на свои небольшие размеры, кажутся крепко сбитыми, мощными птицами. Правда, их лапки в сравнении с телом кажутся тонкими и слабыми. Но это впечатление обманчиво, о чем упоминал известный натуралист Альфред Брем, назвавший жаворонков лучшими ходоками отряда воробьинообразных.

Жаворонки распространены почти повсеместно, где есть открытые пространства. Густых лесов, зарослей они избегают. Летают очень хорошо, быстро, в случае опасности моментально падают на землю и прячутся в густой траве. Питаются в основном семенами и насекомыми. Пьют крайне редко, поскольку им достаточно жидкости, получаемой из насекомых. Исключение составляет разве что черный жаворонок, который любит пить воду. Увидеть его на значительном удалении от рек и озер почти невозможно.

Кочевники и домоседы

В большинстве своем жаворонковые — перелетные птицы. В северные широты они мигрируют с приближением весны. На полях Европы или Северной Азии их можно увидеть сразу после начала таяния снегов. Впрочем, при наличии тепла и изобилии пищи жаворонки с легкостью забывают о кочевой жизни и становятся оседлыми. Например, полевые жаворонки, акклиматизированные в Новой Зеландии, не стремятся никуда улетать и регулярно устраивают налеты на фермерские угодья.

Монгольский и рогатый жаворонки, обычные в Забайкалье, также предпочитают вести оседлый образ жизни. Покинуть родные места их могут заставить пожары или снежные зимы. Но и в таких случаях они не улетают слишком далеко. Получается, что в большой семье жаворонковых есть как любители дальних странствий, так и убежденные домоседы, которые отправляются в путь только при чрезвычайных обстоятельствах.

Певцы неба

Приход весны в степях знаменуют веселые трели жаворонков. Исполняя свои песни, они взмывают высоко в небо, на несколько секунд зависают на одном месте, а потом резко снижаются.

Некоторые жаворонки способны петь почти по восемь часов в день, делая небольшие перерывы на несколько минут. Разумеется, столь длительные песнопения, хоть и радуют наш слух, но предназначены вовсе не для этого — они служат средством обозначения границ территории. Кроме того, исполняя арии, самцы стремятся привлечь внимание самок. Добившись благосклонности подруг, они продолжают охранять территорию от посягательств конкурентов. Самки же строят гнездо, высиживают яйца. Их птенцы уже через несколько дней покидают гнездо, но некоторое время еще получают пищу от родителей.

Трели степного жаворонка

Наши соседи

Многие виды жаворонков хорошо уживаются с людьми. К примеру, полевые жаворонки заселяют пашни и пастбища в Африке, Азии, Европе. Они не боятся сельскохозяйственной техники, охотно гнездятся вблизи сел и городов. Хохлатые жаворонки обустраиваются рядом с человеческим жильем, на обочинах дорог. Малые жаворонки часто строят гнезда прямо среди посевов пшеницы.

Эти пернатые охотятся на сельскохозяйственных вредителей, поедают опавшие зерна, однако колосья почти не трогают. Справедливости ради стоит отметить, что изредка жаворонки все-таки могут наносить урон полям. Так, в Израиле они неоднократно уничтожали посевы люцерны. Но в целом жаворонки приносят людям больше пользы, чем вреда. И хорошо, если люди будут отвечать им тем же.