Непролазное наследие: только взгляните на самую удивительную природную достопримечательность Мадагаскара

Сад камней — это Япония. А вот каменный лес — это Мадагаскар. Именно здесь, в 60 км от западного побережья острова, в северной части региона Цинжи, на плато Бемараха, в междуречье рек Соханина и Манамболо находится национальный парк Цинжи-де- Бемараха.

«Карстовый бедленд»

Около 65 миллионов лет назад, в конце мелового периода, тектонические силы подняли этот участок земной коры, море схлынуло и образовалась суша, сложенная морскими карбонатными породами. Под действием тропических ливней такие породы активно растворяются. Если в породе есть вертикальные трещины, вода фильтруется по ним, и возникают подземные пещеры и тоннели, постепенно растущие в длину, ширину и высоту. В конце концов утончающаяся кровля не выдерживает собственного веса и обрушивается вниз, образуя прямолинейные каньоны — грайки.

Глубина грайков достигает 100-120 м. Некоторые из них шириной с хорошую городскую улицу, другие узки настолько, что по ним с трудом протискивается человек. Грайки разделяются перемычками с отвесными стенками, зазубренными гребнями и остроконечными шпилями, и некогда плоская равнина превращается в труднопроходимую местность — «карстовый бедленд». Неслучайно «цинжи» на местном наречии означает буквально «место, где нельзя пройти босиком». Прогулка по такому ландшафту потребует не только прочных ботинок, но местами и альпинистского снаряжения, а перемещаться придется со скоростью хорошо если километр в час.

Рай для лемуров

Недоступность для человека оборачивается благом для дикой природы: в девственных лесах Цинжи-де-Бемараха обитают редкие виды птиц и лемуров — кстати, дальних, но все же родственников человека. Самые крупные лемуры-индри достигают веса 10 кг, а карликовые лемуры умещаются на ладони и весят всего 30 г.

Лемурами в Древнем Риме называли призраков, духов людей, не нашедших приюта в подземном царстве, а животным оно досталось за ночной образ жизни и крупные глаза. В результате дарвиновского естественного отбора эти млекопитающие вымерли везде, кроме Мадагаскара.

Как полагают ученые, лемуры прибыли на остров на плавучих растительных матах между 62 и 65 миллионами лет назад, воспользовавшись сходившимися сюда от окружающих материков океаническими течениями. Позднее их система изменилась, и потенциальные враги и конкуренты, постепенно появившиеся в ходе эволюции, добраться сюда уже не могли (хотя Мозамбикский пролив, отделяющий остров от Африки, самый длинный, но не самый широкий в мире). Это и позволило лемурам выжить.

Новая опасность возникла 2000 лет назад, когда Мадагаскар был заселен человеком. Археологи считают, что парусные каноэ с людьми впервые пришли сюда из Юго-Восточной Азии, с Калимантана, между II веком до н. э. и IV веком н. э. В результате коренное население Мадагаскара — мальгаши — стали единственным в Африке народом, представляющим монголоидную расу.

Антропогенное влияние негативно сказалось на местной фауне: вследствие охоты и сведения лесов многие виды вымерли, и в их числе — гигантский лемур-ленивец, который был размером с гориллу и весил до 200 кг. Сохранившиеся виды тоже недалеки от исчезновения. Спасаются они в труднодоступных для человека местах, таких как каменный лес Цинжи-де-Бемараха.

_{Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 6, июнь 2011, частично обновлен в июне 2024}