Специалистам уже давно известно, что вирусные инфекции представляют для мужчин гораздо более серьезную опасность, чем для женщин. Но в чем причина такого феномена, до сих пор оставалось загадкой.
Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США), статья которых опубликована в журнале Nature Immunology, уверены, что нашли ответ на этот вопрос — все дело в связанном с Х-хромосомой гене, усиливающем активность иммунных клеток, которые противодействуют вирусам.
- Источник:
- Кадр из мультфильма «Малыш и Карлсон»
Речь идет об NK-клетках (от англ. natural killer — «естественный убийца»). Будучи частью иммунной системы, они мгновенно распознают и уничтожают инфицированные клетки организма. При этом у мужчин от природы NK-клеток больше, чем у женщин, что ставило ученых в еще больший тупик: им было неясно, почему это обстоятельство не обеспечивает мужчинам улучшенную защиту от инфекций.
Выяснилось, что мужские и женские NK-клетки отличаются. Дело в том, что в женских клетках присутствует две, а не одна копии Х-хромосомы, а значит, и две копии связанного с этой хромосомой гена UTX. Как установили исследователи, белок, выработку которого кодирует этот ген, с одной стороны, снижает количество NK-клеток, но с другой стороны, резко усиливает противовирусную активность имеющихся клеток.
Таким образом, удвоенный, по сравнению с мужским, объем белка UTX в женских NK-клетках обеспечивает более эффективную борьбу с вирусными инфекциями, объяснила один из авторов исследования, профессор Морин Су.
