Так выглядит веснянка Zelandoperla, которая эволюционировала на наших глазах.
- Источник:
Leon Perrie, CC BY via inaturalist.org
В Новой Зеландии обитает насекомое, которое маскируется под своего чрезвычайно ядовитого соседа, чтобы защититься от птиц. Но недавно энтомологи , что оно изменило свою тактику в районах, где вырублены леса — там менять свой цвет ради выживания уже не нужно. Это яркий пример эволюции, вызванной деятельностью человека, в своей статье в журнале Science исследователи из Университета Отаго (Новая Зеландия).
Речь идет о длиннохвостой веснянке Zelandoperla. Это насекомое, у которого нет собственного яда, применяет хитрую стратегию, позволяющую избежать нападения птиц: оно тщательно и очень убедительно имитирует внешний вид своего родственника, ядовитой веснянки Austroperla, — лесного обитателя, который отпугивает хищников, выделяя цианид. Чтобы стать неотличимыми от ядовитой Austroperla, обитающие в лесу длиннохвостые веснянки тоже стали черными. В результате птицы держатся подальше и от токсичной Austroperla, и от ее безвредного подражателя.
Новозеландская веснянка Zelandoperla, которая перестала мимикрировать под опасного сородича ради выживания.
- Источник:
piemags/nature via Legion Media
Однако с начала XIX века, с появлением в Новой Зеландии европейских поселенцев, тем ведется активная вырубка лесов. На юге страны появились большие безлесные пространства. Поскольку Austroperla обитает в лесных ручьях, где питается листьями и древесными отходами, в районах, лишенных лесов, ядовитая веснянка исчезла. Кроме того, в этих местах стало меньше хищных птиц.
В изменившихся условиях окружающей среды для длиннохвостой веснянки исчезла жизненная необходимость маскироваться под Austroperla, и она отказалась от своей «личины» — в безлесных районах, как установили исследователи, Zelandoperla эволюционировала и «вернула» исходную светлую окраску.
«Это пример эволюции, обусловленной деятельностью человека, и связанной с изменением взаимодействия между видами, что показывает, как быстро способны адаптироваться живые существа к внезапным изменениям окружающей среды», — пишут ученые.
