Опубликовано первое фото крысы, которая умеет разгрызать кокосы. До этого ее считали мифической

Загадочная «вика»

Гигантская крыса, способная раскалывать кокосы, долгое время была мифическим существом не только для аборигенов острова Вангуну, но и для биологов, которым ни разу не удавалось ее найти или запечатлеть. Редкий вид мог давно исчезнуть, но местные жители стояли на своем — грызун все еще обитает в их лесах. И поиски продолжались десятилетиями. Наконец, гигантские крысы Uromys vika впервые попались в фотоловушки, расставленные командой, состоявшей из ученых Мельбурнского университета (Австралия), Национального университета Соломоновых островов и жителей Вангуну.

Всего получилось сделать 95 снимков. Проанализировав их, зоологи определили, что на них изображены четыре разные особи в их естественной среде обитания. Гигантские древесные крысы Uromys vika (местные называют их просто «вика») считаются одним из самых редких видов грызунов в мире. Более того, кроме местных жителей, их прежде вживую никто не видел. У зоологов не было ничего, кроме рассказов аборигенов. В 2017 году вид был наконец официально описан после того, как местные лесники поймали одну крысу. Но к ученым она попала уже в таком состоянии, когда можно изучить только скелет и ДНК.

Про этих грызунов известно, что они как минимум вдвое больше обычных крыс, могут достигать 46 сантиметров в длину и весить до килограмма. Живут на деревьях в низменных влажных лесах только на одном острове — на Вангуну в архипелаге Соломоновы острова. Питаются в том числе кокосовыми орехами и умеют колоть или разгрызать их своими острыми зубами.

Под угрозой вымирания

Зоологи рассказали, что важной частью успеха в поисках этого вида было использование глубоких знаний народа Вангуну о своих лесах и дикой природе. Полевые работы, в том числе расстановку фотоловушек, вели вместе с жителями деревни Заира. Для них получить научное подтверждение существования «вика» было тоже очень важно. Вид занесен в список животных, находящихся под угрозой исчезновения из-за вырубки низменных лесов — их единственного ареала обитания.

«В Заире получено согласие на вырубку леса. Если она продолжится, это, несомненно, приведет к вымиранию гигантской крысы с Вангуну», — констатирует Тайрон Лавери.

По словам исследователей, открытие произошло в критический момент для будущего дикой природы Вангуну. Поэтому впервые сделанные снимки гигантской крысы — чрезвычайно позитивная новость для этого вида и сообщества Заиры, которое уже 16 лет сражается за сохранение своих первозданных лесов.

Ученые надеются, что полученное документальное подтверждение живучести вида и их снимки помогут спасти леса от вырубки. И предотвратят полное исчезновение редкого животного, которое должно получить природоохранный статус.

Где искать попугая какапо, лягушку голиаф и саолу, читайте в статье Vokrugsveta.ru о 10 самых редких животных Земли.