Опять не по плану: восьмое испытание сверхмощной ракеты-носителя Starship оказалось неудачным и снова закончилось «фейерверком» (ВИДЕО)

В ночь на 7 марта американская космическая компания SpaceX осуществила восьмое по счету испытание перспективной ракеты-носителя Starship. Как и предыдущая попытка, пуск обновленной версии Starship, перенесенный на три дня из-за неполадок с ракетой, в целом прошел неудачно.

Что такое Starship

Starship представляет собой ракету-носитель сверхтяжелого класса, состоящую из 71-метровой первой ступени Super Heavy с 33 двигателями Raptor, работающими на метане и кислороде, и 52-метровой второй ступени — собственно космического корабля Starship с шестью «Рапторами» (три из них адаптированы для работы в вакууме), который разрабатывается для доставки грузов и людей на земную орбиту, Луну и Марс. Общая высота ракеты-носителя в сборе после недавней модернизации второй ступени, составляет 123 метра. На сегодняшний день это самая мощная ракета-носитель в истории и первая ракета, которая разрабатывается как полностью многоразовая.

За последние несколько лет компания Илона Маска провела уже семь орбитальных испытаний ракеты — последнее из них состоялось в январе 2025 года и стало одним из самых неудачных с точки зрения выполнения программы полета. Тогда впервые поднявшийся в воздух прототип Starship второго поколения, заметно обновленный по сравнению с теми, что использовались в первых шести пусках ракеты-носителя, красочно взорвался над Атлантическим океаном вскоре после отделения от первой ступени. Причиной аварии Маск тогда назвал утечку топлива в районе двигательного отсека корабля.

24 февраля SpaceX опубликовала отчет о расследовании аварии, в котором говорилось, что к повреждению топливопроводов и утечке из них привели повышенные нагрузки на элементы двигательного отсека, вызванные «гармоническими колебаниями, в несколько раз превысившими зафиксированные во время тестов». Система удаления излишков топлива не справилась с такой объемной утечкой, поэтому в отсеке началось возгорание. Затем двигатели корабля аварийно отключились, а вскоре на Starship автоматически сработала система самоуничтожения, предусмотренная для подобных ситуаций.

При подготовке нового прототипа для восьмого запуска инженеры SpaceX учли этот опыт и внесли изменения в конструкцию топливной системы, а для надежности провели более продолжительный тестовый прожиг двигателей Starship, чем раньше.

Как прошло восьмое испытание Starship

План испытания

Схема восьмого испытательного пуска Starship была почти такой же, как и во время неудачного седьмого полета. Предполагалось, что вскоре после пуска и отделения Starship первую ступень Super Heavy снова попробуют поймать «Мехазиллой» (это удалось сделать и в прошлый раз — в январе первая ступень отработала и приземлилась без сбоев), если «добро» на это дадут автоматика и директор миссии.

Что же касается прототипа корабля, то для очередного испытания опять подготовили обновленную версию Starship. В частности, по сравнению с прототипами, которые использовались вплоть до шестого полета, вторая ступень стала немного выше, получила уменьшенные передние закрылки новой конструкции (именно эти подвижные элементы ранее разрушались из-за перегрева при входе Starship в атмосферу), опоры которые в будущем планируется использовать для ловли корабля с помощью «Мехазиллы», а также улучшенную топливную систему, которая позволила на четверть увеличить максимальный запас горючего. Наконец, прототип может похвастаться термозащитными плитками нового поколения, дополнительными камерами и полностью обновленной авионикой, включая бортовой компьютер, антенны, датчики навигационной системы.

Во время суборбитального полета, который должен был завершиться приводнением в Индийском океане к западу от побережья Австралии через 1 час 6 минут после старта, Starship предстояло выпустить четыре макета спутников системы Starlink нового поколения (в январе их должно было быть десять) — в будущем выведение на орбиту аппаратов этой системы спутникового интернета SpaceX станет одной из основных задач Starship. Также корабль должен был на короткое время запустить один из своих двигателей незадолго до входа в атмосферу.

Анимация восьмого испытания Starship. Несложно заметить, что Мексиканский залив на схеме носит свое новое название по версии властей США — Американский залив

Возвращение корабля планировалось осуществить по траектории, предусматривающей повышенные аэродинамические нагрузки для закрылков, а часть термозащитных плиток при этом намеренно демонтировали (некоторые были заменены альтернативными защитными решениями), чтобы оценить, как отдельные элементы конструкции корабля справятся с таким испытанием.

Ход испытания

В итоге восьмое испытание прошло по сценарию седьмого. Ракета-носитель стартовала 7 марта в 2 часа 31 минуту по московскому времени с площадки SpaceX в Техасе. Ступень Super Heavy вывела Starship на высоту около 63 километров и отделилась от корабля, после чего стала снижаться и успешно вернулась к месту старта, где была поймана «Мехазиллой» через 7 минут после старта.

Что же до Starship, то использовавшийся в этом испытании прототип продолжал полет недолго. Спустя примерно минуту после посадки Super Heavy на нем на высоте 145 километров произошло отключение четырех двигателей из шести. Почти сразу же корабль потерял ориентацию и начал неконтролируемое вращение, а всполохи в кадре указывали на пожар в двигательном отсеке. Затем трансляция прервалась.

По всей видимости, на Starship опять сработала система аварийного самоуничтожения — вскоре после потери сигнала соцсети заполнили видео, на которых с ночного неба над Карибским морем и Мексиканским заливом падают пылающие обломки Starship.

Спустя 45 минут после старта Starhsip в SpaceX признали, что корабль испытал «стремительную внеплановую разборку» (так в компании называют взрыв) и пообещали провести расследование причин аварии, чтобы избежать ее повторения. Пока все выглядит так, что инженерам не удалось исправить недочеты конструкции обновленной версии Starship, которые привели к утечке топлива и крушению корабля в прошлый раз.

Вторая неудача подряд может серьезно ударить по текущему графику испытаний Starship, хотя не исключено, что в SpaceX еще раз попробуют испытать свою ракету-носитель через месяц или чуть больше. При этом от исхода испытаний Starship отчасти зависит будущее лунной программы NASA «Артемида» (Artemis), поскольку ранее именно специальная модификация Starship, существующая сейчас лишь в чертежах и, возможно, макетах, была выбрана в качестве посадочного модуля, который должен доставить американских астронавтов на Луну с орбиты спутника после затянувшегося более чем на полвека перерыва. Сейчас высадка запланирована на 2027 год, но не исключено, что ее придется отложить еще на год или больше.

Подробнее об истории предыдущих испытательных пусков перспективной ракеты-носителя SpaceX читайте в нашем материале.