«От Австралии отломился кусок»: где геологи нашли потерянный континент Арголенд

Геологи давно знают, что когда-то от западной части Австралии отделился довольно большой кусок и стал дрейфовать на север. Его отсутствие стало понятно по впадине, которую называют абиссальной равниной Арго. Похожим именем назвали и новый континент — Арголенд. Но установить его нынешнее местонахождение оказалось не так просто.

Если вырезать из карты Африку и Южную Америку, они почти идеально сложатся друг с другом, как детали пазла, что доказывает: когда-то эти континенты были единым целым. Но далеко не всегда геологические задачи решаются так очевидно. Например, загадочный Арголенд, уйдя в «свободное плавание» 300 миллионов лет назад, будто пропал с радаров. Только недавно геологи из Утрехтского университета выяснили, куда же делся Арголенд. Научная работа опубликована в журнале Gondwana Research.

Выяснилось, что около 215 миллионов лет назад Арголенд раскололся на множество частей, поэтому его корректнее называть Аргипелагом (Арго + архипелаг). Это роднит потерянный континент с Большой Адрией, которая за миллионы лет погрузилась в мантию Земли, а ее верхние складки стали Апеннинами, Балканами, южными Альпами и горными системами современных Греции и Турции.

Но острова Арголенда не образовали гор. Чтобы понять, где они находятся сейчас, геологи изучили возраст горных пород на Андаманских островах, Сулавеси, Борнео, Суматре и Тиморе. И пазл сошелся: стало понятно, что остатки Арголенда сегодня покоятся под густыми джунглями Юго-Восточной Азии.

Для наглядности геологи смонтировали короткое видео, где показано движение островов архипелага Арголенд сначала в обратном хронологическом порядке, а затем так, как это было в доисторические времена.

Короткое видео с формированием всех нынешних континентов мы публиковали тут.